短篇：火焰，勇气（4/7）
这里通常是花园长和最高评议会议事的地方，平时静谧庄严。
但此刻，大殿内气氛凝重得几乎能滴出水来。
十几位高级守护者，包括澜，都面色苍白地站在大殿中央那个巨大的、由无数光流构成的、实时反映着所有连接世界线情感状态与花园自身能量脉络的“万象星图”前。
花园长，一位须发皆由纯净光丝构成、面容古老而慈祥的长者，正指着星图上一个极其偏远、光芒已经暗淡到几乎熄灭的区域，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“确认了…‘绚烂极光’世界线，情感连接…完全中断。
‘庆典交响’情感投影…于三个标准时前，彻底消失。”
大殿内一片死寂。
“绚烂极光”…那个以极度丰富、强烈、纯粹的情感表达着称，其“色彩节”庆典的情感投影曾是花园最美景观之一的世界…断了？
“原因？
！” 一位守护者嘶声问道。
花园长沉默了片刻，缓缓抬起手。
万象星图上，那片已经暗淡的区域被放大。
然后，所有守护者，包括匆匆赶到、挤在门口的小夜和辉，都看到了令他们灵魂都为之冻结的一幕——
那不是突然的断裂或爆炸。
在星图记录的回放中，他们看到，“绚烂极光”世界线那原本如同超新星爆发般璀璨炽烈的情感光谱，在相当长一段时间里，以一种缓慢到令人绝望的速度，一点一点地…黯淡下去。
喜悦的鲜红褪成浅粉，再变成苍白；悲伤的深蓝淡化成灰蓝，再变成透明；愤怒的炽金熄灭成暗黄，再化为灰烬…所有强烈的情感色彩，如同被无形之手漂洗，最终归为一片无悲无喜、无爱无恨的、纯粹的、死寂的…
灰白。
而在那灰白世界的边缘，星图的监测系统在最后一刻，捕捉到一丝极其微弱的、难以形容的、仿佛万物终末叹息般的“气息”残留。
花园长将其提取、放大、解析。
那气息无形无质，却让所有感知到的守护者，从灵魂深处升起一股冰冷的、空洞的寒意。
它不带有任何恶意，不带有任何目的，甚至不带有任何“存在感”。
它就像…就像“存在”本身的反面，是“有”归于“无”的过程，是色彩褪成空白，是声音消散成寂静，是情感蒸发成虚无。
花园长苍老的声音，带着前所未有的沉重，为这气息命名：
“暂定名——‘凋零’现象。
特性：跨维度传播，缓慢，不可逆（截至目前观察），针对‘强烈情感本质’进行不可解析的‘同化’与‘抹消’。
起源未知，传播机制未知，抵御方法…未知。”
未知。
未知。
未知。
巨大的恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个大殿。
他们所熟悉的一切，他们守护的无数世界的欢笑与泪水、爱与恨、希望与绝望…所有鲜活的情感，都可能被这种缓慢、寂静、无可阻挡的“灰白”所吞噬，最终归于一片情感的荒漠，一片存在的空白。
“目前受影响的，只有‘绚烂极光’及其周边七个情感联结较弱的次级世界线。” 花园长的声音将众人从冰冷的窒息中拉回一丝，“但根据其扩散模式和能量衰减模型推算…如果不加干预，以当前速度，大约三百到五百个循环后，‘凋零’的前沿将触及花园的主要连接区。
一千年内…可能波及花园本身。”
三百年…对于永恒花园的守护者们来说，并非遥不可及的未来。
“我们能做什么？” 澜的声音响起，虽然也有些发颤，但努力维持着镇定。
花园长环视众人，目光最终落在那些年轻的面孔上，包括门口脸色苍白的小夜和辉。
“启动‘方舟协议’。” 他一字一句地说，每个字都重若千钧，“筛选情感本质最为坚韧、最具‘可能性’的世界线，建立紧急强化连接与庇护通道。
加强所有世界线的情感监测频率，建立早期预警系统。
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