第175章 老林深处觅参踪（2/3）
中午时分，队伍在一处相对开阔、靠近溪流的林间空地休息。
人马皆疲，呵出的白气连成一片。
人们捡来枯枝，升起几小堆篝火，烤着冻硬的干粮，烧点热水喝。
马匹和驯鹿则被拴在避风处，喂些草料。
冷志军没闲着，他让乌娜吉帮忙警戒，自己则带着林志明和哈森等几个年轻猎手，在休息地周围仔细巡查。
一方面是确保安全，防止有野兽靠近；另一方面，也是继续寻找人参的蛛丝马迹。
“把头，你看这儿！”哈森突然压低声音喊道，指着不远处一棵老柞树下。
冷志军快步走过去，只见那棵需要两人合抱的老柞树根部，土壤微微隆起，与周围不同。
积雪被风吹开一部分，露出下面一片暗绿色的、掌状复叶的植物，虽然被冻得有些发蔫，但形态独特，尤其是中间那根挺立的花葶，虽然花朵早已凋谢，但残留的果柄显示它曾结过籽。
“五品叶！”冷志军心头一跳，声音都带着一丝不易察觉的激动。
他示意众人退后，自己小心翼翼地靠近，像是怕惊扰了某个沉睡的精灵。
他先是围着这丛“五品叶”转了一圈，观察它的长势和周围的环境。
然后，他抽出那把鄂温克猎刀，不是用来挖，而是用来轻轻拨开表层的浮土和落叶。
动作极其轻柔，仿佛在抚摸婴儿的皮肤。
“看清楚，”他低声对围过来的林志明和哈森说，“这叫‘抬参’，规矩多着呢。
先要看‘芦头’（人参根茎顶部的部分），判断年份；再看‘须根’，是否完整；最关键的是‘艼’（主根），不能伤到分毫。”
他用刀尖小心翼翼地剔开泥土，一段棕褐色、布满紧密环形纹路的根茎渐渐显露出来。
那纹路，如同岁月的年轮，记载着它在黑暗土壤中积蓄能量的漫长时光。
“芦碗（芦头上的凹陷）密集，纹路深，这参……少说也有二三十年了！”哈森倒吸一口凉气，眼中放光。
一棵二三十年的野山参，在红榔头市绝对能卖上好价钱。
“别急，”冷志军异常冷静，“看这叶子，只有五品，还没到六品‘灯台子’的年份。
而且，你们看这里——”他用刀尖指了指参体旁边一条细微的、几乎看不见的裂缝，“这土有松动过的痕迹，很轻微，但瞒不过老放山的眼睛。
可能以前有人发现过它，但看年份不够，又把它埋回去了，这叫‘养参’，是懂规矩的参客。”
他仔细地将泥土重新回填，轻轻拍实，又从旁边抓了些枯叶盖在上面，恢复原状。
然后，他站起身，从怀里掏出一小段早就准备好的红绒绳，小心翼翼地系在旁边一根低矮的树枝上，打了个特殊的结。
“这是‘兆头’（标记），”冷志军解释道，“告诉后来的放山人，这参有主了（指被发现但未采），或者年份未到，请勿动。
这是老祖宗传下的规矩，见了兆头还动手，那是要坏名声的。”
林志明不解：“冷哥，咱不挖吗？
二三十年也不错了！”
冷志军摇摇头，目光深远：“山里的宝贝，取之有道。
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