第550章 暗流藏祸，战火将临（2/4）
秋夜的凉风灌进书房，带着潮湿的河水气息和隐约的桂花香。
就在这黎明前最寂静的一刻，急促的马蹄声由远及近，打破了宁静。
马蹄声在帅府门前戛然而止。
接着是沉重的敲门声，卫兵的喝问，然后是急促的脚步声穿过庭院，踏在青石板上的声音在寂静中格外清晰。
林冲没有转身。
他知道，该来的，终于来了。
“王上！”柴进的声音在书房门口响起，带着压抑的急促，“湖州急报！”
林冲缓缓转身。
烛火在晨风中摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长。
柴进站在门口，手里捧着一封插着三根羽毛的信函，脸色凝重。
“说。”
“两个时辰前，南宋大将刘光世率五万兵马从临安北上，已突破太湖防线，进犯湖州长兴县！”柴进展开信函，语速很快，“敌军打着‘收复失地、讨伐叛逆’的旗号，前锋已至湖州城外三十里。
湖州守将张猛只有三千兵马，正在死守待援！”
林冲接过信函。
纸上的墨迹还很新鲜，带着湖州特有的潮湿气息。
字迹潦草，有几处被水渍晕开——那是送信人渡河时溅上的河水。
“刘光世……”林冲重复这个名字，声音平静，“那个‘长腿将军’。”
吴用已经快步走进书房，显然也是被惊醒的。
他披着外袍，头发还有些散乱，但眼神已经恢复了清明。
“王上，刘光世此人，贪财好色，怯战畏死，在军中素有‘长腿将军’之称——遇敌必逃。”吴用迅速分析，“但他麾下五万兵马，多是江南本地招募的厢军，熟悉水网地形。
此次敢主动北上，必是临安朝廷有人想借机捞取政治资本。”
林冲走到案前，展开江南地图。
烛光照在羊皮地图上，山川河流的线条在昏黄光晕中蜿蜒。
他的手指从临安一路向北，划过太湖，停在湖州、嘉兴一带。
“他们选了个好时机。”林冲说，“文会刚结束，江南士林还在观望。
若我们败了，那些暗中与临安联络的士绅，就会立刻倒戈。”
“但他们选错了对手。”吴用眼中闪过寒光。
林冲抬头：“花荣到哪儿了？”
“按王上之前的部署，花荣将军率两万靖难新军，三日前已秘密进驻嘉兴。”柴进立刻回答，“其中一万是原江南降军整编而成，另一万是西京调来的老兵。”
“传令。”林冲的声音斩钉截铁，“命花荣为主将，全权负责迎击刘光世。
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