第382章 一切尽在掌控中（7/14）
斯特林没有脱帽致意，也没有寒暄。
他径直走到办公桌前，将一份厚厚的文件摔在了桌上。
文件散落开来，里面是一张张黑白速写和统计表格。
速写的内容触目惊心……
被烧成焦炭的牛车、只剩下断壁残垣的仓库、以及那些在泥泞中还是冒着黑烟的棉花堆。
「我需要一个解释。」
斯特林的声音因为愤怒而颤抖，他指着地上的速写。
「这就是您在上一封电报里向伦底纽姆保证的局势平稳？
「在过去的一周里，仅仅是旁遮普这一个产区，我们就损失了三千吨棉花！
三千吨！
「那不是废纸，那是还没来及装船的黄金！
「伦底纽姆的期货市场要炸锅了，曼彻斯特的纺织厂主们会去议会大楼门口抗议，他们说如果再没有原料运回去，他们就要停工，就要破产！」
帕默看着地上的速写，脸上的肌肉微微抽搐了一下。
他当然知道发生了什麽。
关於灰烬令的情报，早在两天前就摆在了他的案头。
那些卑鄙的叛军，或者是那个藏在幕後的奥斯特代理人，想出了一种极其下作的手段。
他们不正面交战，而是用面粉去诱惑那些饿疯了的贱民，让他们去放火。
「斯特林先生，请注意您的态度。」
帕默从雪茄盒里抽出一支雪茄，慢条斯理地剪开。
「这里是总督府，不是证券交易所的吸菸室。
「关於棉花的损失，我深表遗憾……但这只是战争中的一点小插曲，是那些绝望的土匪在临死前的疯狂反扑。
「我的军队正在执行六月底制定的清剿计划，很快，秩序就会恢复。」
「很快？」
斯特林冷笑了一声，并没有被总督的官威吓倒。
「您所谓的很快，是不是指等到所有的棉花都被烧成灰之後？
「阁下，我不想听军事术语，我也不关心您怎麽调动军队。
「我只代表纺织协会和伦底纽姆的股东们传达一个要求……
「不管是雨季还是旱季，不管是有土匪还是有瘟疫。
「我们的棉花，必须安全地从种植园运出来，必须安全地装上火车，必须安全地运到港口！
「如果做不到这一点，我想下一艘从伦底纽姆开来的邮轮上，可能就会带着女皇陛下签署的罢免令。」
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