第233章 鹤狐记（3/4）
附血书曰：“贱婢苟活五载，唯愿恩公重振。
珠玉虽秽，心意皎然。”
沈桓持金赎宅，潜心读书。
次年春闱，文思泉涌，高中亚魁。
谒座师时，遇一同年进士，姓徐名慕良，谈吐不凡。
二人踏青西子湖，徐生忽指断桥残雪：“沈兄可信世有精怪？”遂述一奇事。
徐生原籍徽州，少时家贫，采药为生。
某日入黄山深处，迷路遇暴雪。
躲入一洞，见二老叟对弈，一着绯衣一着素袍。
观棋至中局，绯衣叟推枰怒道：“老狐狡狯！”素袍者笑：“三百载修行，终不及君否？”忽见徐生，掷一桃核：“食此可抵饥寒。”
徐生归家，方知洞中三日，世间已三年。
更奇者力大无穷，目能夜视。
后逢倭寇犯境，徐生独力毙贼数十，获军功授职。
沈桓听罢唏嘘：“徐兄仙缘，胜我多矣。”徐生正色：“然则近年每梦绯衣叟泣诉，言素袍老狐盗其内丹，求我相助。”
沈桓抚玉剑沉吟：“弟有此物，或可效劳。”二人遂约定旬日後同往徽州。
却说沈桓归家整理行装，夜读《山海经》至子时。
忽闻窗棂作响，一女子声音凄切：“公子救妾！”开窗见一白狐伏地，前爪渗血，目含泪光。
沈桓方欲询问，巷外火把如龙，有壮汉吼叫：“莫放走妖狐！”
白狐跃入书斋，竟吐人言：“妾乃黄山狐族，名雪练。
因护洞府与灰狼精相斗，负伤逃至此。”沈桓见其目澄如水，心生怜悯，藏于书篓。
追兵叩门，称猎户追捕伤人之狐。
沈桓佯怒：“读书重地，岂容喧哗！”掷碎银驱之。
雪养伤三日，化形为白衣少女，容色绝俗。
泣告沈桓：“灰狼精名魈兀，欲夺狐族至宝月华镜。
闻公子将助徐慕良伐狐，万望明察！
那素袍老狐实是妾祖父，当年与绯衣鹤仙赌赛，赢其灵芝，非盗内丹也。”沈桓恍然：“徐兄受鹤仙蛊惑耳！”
翌日徐慕良至，见雪练勃然变色：“妖狐敢尔！”掣剑便刺。
沈桓格挡间，玉剑自鸣，徐生怀中飘出一根鹤羽。
雪练叱道：“鹤精现形！”鹤羽燃碧火，徐生踉跄倒地，额现朱砂痣——竟是被鹤仙附体多年！
鹤精幻影嘶叫：“沈桓坏我大事！”玉剑忽脱手飞斩，鬼哭声中鹤影消散。
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