第300章 金钏记其四（2/4）
树林里走出个猎户打扮的汉子：“客官受惊了。
这些官差常在此害人，我盯他们多时了。”问明情由后，猎户道：“前路都是赵家耳目，不如随我去个安稳去处。”
猎户带刘厚德翻山越岭，来到处世外桃源般的山谷。
这里聚居着百来户人家，都是避祸来的。
里正姓周，原是个举人，因得罪权贵隐居在此。
听说刘厚德遭遇，叹道：“奸佞当道，忠良受难。
刘兄暂且在此安身。”
刘厚德在山谷住下，教孩子们识字算数。
忽一日，周举人找他商议：“今年蝗灾严重，外面已开始人吃人了。
咱们存粮虽够，但难保灾民不来抢掠。”刘厚德想起祖上传下的织机图样，提议道：“不如挖陷坑，造连弩，再组织青壮操练。”
果然半月后，来了三四百流寇。
幸亏早有准备，村民依计行事，把流寇引进陷坑，生擒了头目。
审问才知，竟是赵衙内派来灭口的。
刘厚德心下凛然，知此地也不安全了。
当夜，刘厚德向周举人辞行。
周举人赠他盘缠，又修书一封：“我在济南府有个同年，现在布政使司任职，或可相助。”刘厚德拜谢而去。
辗转来到济南，找到那位官员。
此人姓李，现任左参政，看了周举人的信，沉吟道：“赵通判在朝中根基颇深，此事需从长计议。”将刘厚德安置在别院住下。
这日，刘厚德在花园散心，忽听墙外有女子哭泣。
循声找去，见个丫鬟扶着个小姐在垂泪。
那小姐抬头时，刘厚德大吃一惊：竟是陈老汉的女儿！
原来那日陈家父女逃到济南投亲，谁知亲戚早已搬走。
盘缠用尽时，遇着李参政的夫人上香。
李夫人见陈姑娘知书达理，收作义女。
今日哭泣，却是听说父亲病重无钱医治。
刘厚德忙取出十两银子：“快请大夫，若不够再来取。”陈姑娘认出了恩人，又要下拜。
刘厚德避开：“举手之劳，姑娘莫要如此。”
谁知这番情景被个多嘴的婆子看见，传到李参政耳中竟变了味。
李参政大怒，唤刘厚德来训斥：“我念你是周兄所荐，好意收留，怎敢勾引我义女？”不容分说就要赶人。
恰在此时，门外喧哗，圣旨到：李参政升任应天府尹，即刻赴任。
李参政顾不得刘厚德，忙着收拾行装。
刘厚德趁机收拾行李，留书告辞。
离开济南，刘厚德想起金陵有个表亲，便南下投奔。
到了金陵才知，表亲三年前已搬去杭州。
盘缠将尽，只好在码头扛包为生。
这日搬运绸缎，遇见个熟识的湖州客商。
那客商大惊：“刘员外如何在此做粗活？”听罢遭遇，叹道：“善恶终有报，只是时候未到。
我正要回湖州，员外可愿同去？
我在湖州有处绸缎庄正缺管事。”
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