第364章 巧姻缘暗契鸳鸯谱(3/4)
取下蒙面,竟是个英气勃勃的年轻女子。
女子笑道:“小女子姓赵,名无双,是这京城镖局的镖头。
最见不得以权压人的勾当。”陈实连忙道谢。
赵无双道:“二位暂且在此安身,待风头过去再作打算。”
谁知次日便传来消息,说陈实劫狱,已被革去功名,海捕文书发往各省。
柳如眉泣道:“是我连累了公子。”陈实却道:“塞翁失马,焉知非福。
既然科举之路已绝,不如我们南下经商,另谋生路。”赵无双在旁听了,拍手道:“这个主意好!
我有个表兄在扬州做盐商,正缺可靠的人手。”于是三人收拾行装,扮作贩绸缎的客商,雇了镖局的马车南下。
这一日来到徐州地界,在客栈遇见一伙贩马的商人。
为首的是个虬髯大汉,自称马五,对赵无双颇为留意。
夜间陈实起夜,偶然听见马五与同伙密谈:“那女镖头是赵天豪的女儿,绑了她,不怕赵家不拿十万两银子来赎。”陈实大惊,忙告知赵无双。
无双冷笑道:“这几个毛贼,也敢打我的主意?”当夜马五等人果然前来行凶,却被赵无双设计擒住,送交官府。
经过此事,三人更加谨慎,绕道安徽,辗转两月方到扬州。
赵无双的表兄姓周,是个豪爽的商人,听说陈实精通算术,便让他在账房帮忙。
陈实做事勤勉,又颇有见识,不出半年便帮周老板做成几笔大买卖。
周老板大喜,出资让陈实自立门户。
陈实在扬州开了间绸缎铺,因经营得法,生意日渐兴隆。
这年清明,陈实与柳如眉在城郊上坟,归途中忽见一个妇人投河自尽。
陈实忙跳下河相救,救起后才发现这妇人竟是李学士的女儿李玉娥。
问起缘由,玉娥哭诉道:“家父因得罪严嵩被罢官抄家,我随夫家南迁,不料丈夫染病身亡,公婆说我是扫把星,将我赶出家门。”陈实叹道:“令尊虽与我有隙,但见死不救非君子所为。”便将玉娥接回家中。
柳如眉心中虽有不快,但见玉娥可怜,也悉心照料。
谁知李玉娥见陈实生意兴隆,又知他未曾娶亲,便起了别样心思。
这日趁柳如眉外出,玉娥精心打扮,来到书房给陈实送参汤。
陈实正算账,头也不抬道:“有劳李姑娘。”玉娥假意跌倒,陈实下意识伸手去扶,恰被回来的柳如眉看见。
如眉二话不说,转身便走。
陈实忙追出去解释,如眉垂泪道:“她到底是官家小姐,与你正是门当户对。”无论陈实如何解释,只是不听。
当晚柳如眉留书出走,信中写道:“妾本飘萍之身,蒙君不弃,相伴经年。
今有良配,不敢误君前程。
愿君珍重,勿以为念。”陈实看罢,心急如焚,将生意托付给周老板,四处寻找。
这日来到苏州,在虎丘巧遇昔日书童。
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