第492章 怨灯·未言泪（3/4）
许敬之辗转找到了周家如今还健在的一个老账房，旁敲侧击地问起了十几年前那批药材的事。
老账房起初不肯多说，许敬之花了些银钱又陪了好些软话，才从他口中撬出了一句话：那批药……确实是赵掌柜弄来的一批陈货，价钱便宜，但成色差了不止一筹。
周家当时跟赵掌柜有约在先，货到付款，可周家验了货之后不肯要，赵掌柜只好自己想办法出手。
后来那批货换了个名头又进了他自己的铺子，又过了没多久就出了人命案子。
许敬之将所有的线索串联起来——那批药材是赵掌柜自己进的劣质货，周家不肯收之后，他便换了包装混进了自家铺子的常备药材中。
孟三郎只是一个不知情的伙计，按方抓药时拿到的就是那批被换了包装的劣货。
病人吃了药中毒身亡后，赵掌柜为了脱罪，将所有责任推给了孟三郎，又销毁了进货记录和更换包装的证据。
孟三郎冤死狱中，孟婆婆告状无门，含恨而死。
许敬之花了整整半个月的时间，将所有证据整理成了一份详尽的状纸，包括那本旧账册中的进货记录、周家老账房的证词、以及那位老药工对药材异常的旁证。
他将状纸连同账册原件一起送到了临安府衙。
临安知府重新调阅了旧案，又传讯了赵掌柜。
赵掌柜如今已经年过六旬，在城外开了间小杂货铺，被押到堂上时还嘴硬不肯认。
但当周家老账房的证词和那本旧账册摆在他面前时，他终于撑不住了，供认了当年如何以次充好、如何销毁证据、如何嫁祸给孟三郎的全部经过。
孟三郎的冤案在沉了十多年后终于昭雪，虽然人已无法复生，但朝廷追赠了功名，又拨了一笔抚恤金给孟家的后人——孟婆婆早已去世多年，但官府辗转找到了她娘家一个远房的侄孙，将那笔银两交到了他手中。
判决下来的那天夜里，许敬之坐在屋中，再次点燃了那盏铜灯。
这一次他没有添油，灯盏中残存的那层干涸油膏在火苗的灼烧下缓缓融化，泛出一层暗褐色的光泽。
青白色的火苗跳动着，火苗上方的光影中浮现出孟婆婆的面容——她比画面中初见时憔悴了许多，但眉眼间的焦灼和悲戚已经散去了大半，取而代之的是一种平静的释然。
她对着火苗这边微微点了一下头，嘴唇翕动了一下，像是说了一句极短的话。
许敬之虽然没有听清，但从她的口型中辨出了三个字：……谢谢了。
然后光影缓缓收敛，青白色的火苗像一朵被风吹灭的花，无声地枯萎下去，灯盏中的残油彻底燃尽了，只剩了一层薄薄的白灰。
铜灯恢复了沉寂，再也没有燃起过任何火焰。
许敬之将灯盏中的白灰轻轻倒进了一只小陶罐中，封好盖子，放在了书架顶层。
从那以后，那盏铜灯再也没有自燃过。
许敬之试着往灯盏中添过菜籽油，用火折子去点燃，它和寻常油灯一样能烧出昏黄的火焰，但再也没有那种青白色的光、没有那些浮现的光影、没有那些含混不清的说话声了。
他知道，那盏灯中残存的东西已经用尽了。
孟婆婆的泪、那封被撕碎的信、那些含冤咽进肚子里的话，都已经随着最后一缕青白色的火苗化成了灰烬。
他对着那盏安静的铜灯坐了一会儿，心中并没有觉得失落，反而有一种沉甸甸的笃定——该说的已经替她说完了，剩下的事就交还给时间本身了。
从此以后，许敬之依然住在城西那间偏厦中，依然替人写信、抄书。
但他不再只是照本宣科地替人誊写文字了，他开始更多地留意那些寄信人说话时的语气和表情。
如果他觉得对方有什么话没说全，他会多问一句：还有没有什么要加的？
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