第559章 恶船夫谋财害命 贤寡妇设计雪冤（3/8）
他平时跑松江线的，那几日却忽然去了苏州方向，回来时船也卖了，人也找不着了。”张婆婆将这话告诉陈氏，陈氏心中越发不安。
又过了些时日，陈氏实在等不住了，便去平江府衙报了案。
府衙的推官姓胡名琏，是个贪财好利之徒。
他接了状子，只派了两个衙役去码头上转了一圈，回来便道：“查无实据。
沈德昌许是路上遇了强人，或是自己走丢了。
你且回去等着，有了消息再报。”陈氏哭道：“大人，我丈夫一定是被人害了，求大人明察！”胡推官不耐烦道：“你这妇人好不晓事！
本官说了查无实据，你还要怎样？
再敢无理取闹，便打你出去！”陈氏被赶出府衙，站在街上，欲哭无泪。
回到家中，陈氏整日以泪洗面，茶饭不思。
邻舍们见她可怜，时常送些吃的来。
陈氏也渐渐死了心，只在后院设了个衣冠冢，每日烧香祭拜，立志守寡，替丈夫守节。
她在镇上开了个小针线铺子，替人缝补浆洗，勉强度日。
她虽年轻，却生性刚烈，镇上有些浮浪子弟见她独居，便来撩拨，都被她骂了回去。
因此上，镇上人都敬重她，称她一声“沈节妇”。
光阴荏苒，转眼过了三年。
这一年秋天，浒墅关镇上忽然来了一个卖布的客商，姓李名世昌。
这李世昌年约三十，生得高大魁梧，面容忠厚，操一口淮安口音，说是从淮安来，要在浒墅关开个布铺。
他见陈氏的针线铺子就在码头旁边，位置好，便来与她商量，要租她铺面的一半摆布匹。
陈氏起初不肯，道：“我一个妇道人家，与一个男子合开铺子，怕人说闲话。”李世昌道：“沈娘子莫要多心。
我只租你半间铺面，白日里来摆布，晚上便回客栈。
你我各做各的生意，井水不犯河水。”陈氏想了想，便应了。
李世昌在陈氏铺子里摆了布匹，他卖的布质量好，价钱又公道，生意渐渐好了起来。
陈氏见他为人老实，也渐渐放下戒心，有时忙不过来，李世昌便帮她照看铺子；陈氏做了饭，也时常叫他一起吃。
一来二去，两人便熟络了。
这一日，李世昌与陈氏闲谈，说起自己走南闯北的经历。
李世昌道：“我从前在扬州做生意，认识一个松江府的布商，姓沈，叫沈德昌。
那人是个厚道人，可惜后来不知去了哪里，再没见过。”陈氏听了，浑身一震，颤声道：“你说什么？
你认识沈德昌？”李世昌道：“是啊。
三年前我在扬州与他见过一面，他说要去松江采买布匹，后来便再没见过。
沈娘子如何认得他？”
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