第9章 天子有恙，百官不可擅离京师（2/3）
经过一夜的疾驰，李宾的亲信家丁终于抵达了京城。
此时，内阁值房内，陈循、高谷、曹鼐分别坐在案前，正在处理政务。
陈循与高谷神色凝重。
曹鼐神色平静，他今年五十五岁，多年的官场历练，让他愈发内敛。
“启禀元辅！”
一名官员领着李宾的家丁来到内阁值房门口，躬身行礼，同时沉声禀告道：“巡抚李宾派人送来紧急飞章，事关皇家安危，万分紧急，求见内阁！”
陈循与高谷听到这话，急忙对视了一眼。
他们都从对方的眼中看到了一丝不安。
在这个敏感的时期，任何关乎皇家的紧急消息都可能打乱他们的谋划。
“快，把人带进来！”陈循沉声道。
李宾的家丁走进内阁，双膝跪地，双手高高举起奏疏，语气急促地说道：“小人参见三位阁老！
顺天、永平巡抚李抚台派小人送来紧急飞章，禀报内阁，五月十六日傍晚，圣明水师舰队驶入天津卫海域，圣皇亲自护送太上皇驾临，限京城百官三日内赶赴天津卫接驾！”
“什么？
！”
当值的陈循、高谷、曹鼐三人听到这话，反应各异。
陈循沉默不语，只是目露震惊，但还算能坐得住。
高谷则猛地站起身，快步上前，一把夺走那家丁手中的奏疏，快速翻阅起来，双手不由得微微颤抖。
曹鼐不动声色地凑到高谷身边，面色平静地看着奏疏上的内容，内心却充满了震惊。
高谷看完奏疏，转身把奏疏递给陈循，脸色铁青地说道：“这位老王爷的手段果然厉害啊！”
朱祁镇已经回来了，此乃既定事实，毕竟圣明的南洋水师舰队声势浩大，太多人看见了，想瞒满朝文武是瞒不住的。
陈循深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光落在曹鼐身上，神色复杂。
曹鼐是正统皇帝朱祁镇钦点的状元，也是朱祁镇最信任的“先生”——经筵讲官，两人私交极深。
朱祁钰上位后，为了巩固皇权，防止曹鼐这位五十多岁的“三朝元老”兼“状元宰相”功高震主，于是他跟曹鼐谈了一次话。
“曹卿乃上皇旧臣，又是状元及第，恩遇极隆。
今上皇迁居圣洲，曹卿身居首辅，恐招物议，不仅不利于朝廷团结，也会让曹卿陷入‘结党’的嫌疑。
为了保全曹卿的清誉，不如退居次席，做个太平学士，专心修书。”
这是最符合儒家政治伦理，也最难被反驳的理由。
因为在这个设定里，曹鼐是功臣，且朱祁钰皇位合法，没必要撕破脸，他用“你是太上皇的人，为了避嫌，请你退居二线”这个理由，既给曹鼐保全名节，又达到了集权的目的，还能让曹鼐无法反驳，毕竟一旦曹鼐反驳就是心里有鬼。
最终，朱祁钰保留了曹鼐的翰林院学士衔，甚至给他加了一个太子太傅的虚衔，但安排资历更老的陈循、高谷排在曹鼐前面，让曹鼐变成了普通阁臣。
因为陈循和高谷本身就是当时内阁里的“资深老臣”，朱祁钰提拔他们完全符合官场的顺位逻辑。
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