第600章 踏入低语之地（2/3）
就在这时，他的余光捕捉到了一些异常的痕迹。
大约在他右侧十步远的地方，有几株灌木的枝条呈现出断裂的状态——不是自然折断，而是被某种锋利的东西整齐地切开。
切面上有汁液渗出的痕迹，还很新鲜。
而在灌木丛下的地面上，沙土和落叶之间，有几个浅浅的、形状特殊的凹陷。
他放低身体，小心地靠近那些痕迹。
随着距离的拉近，那些凹陷的轮廓越来越清晰。
不是蛛魔节肢的多点状足迹，也不是潜渊民那种带蹼的脚印。
那是……蹄状。
双足的、由两个对称的半圆形组成的蹄印。
大小大约是他前肢的一半，但深度表明留下者的体重不轻。
印痕的边缘清晰，周围没有被雨水冲刷的痕迹，也没有被风沙磨平的迹象。
新鲜。
非常新鲜。
他俯下身，用前肢轻轻触碰蹄印的边缘。
泥土还保持着微弱的湿润，说明留下者经过这里的时间，极有可能就是今天早晨或者昨天晚上。
“坚壳。”克里瓦克斯压低敲击声，示意对方过来。
坚壳快步走近，复眼扫过那些脚印，信息素瞬间变得凝重起来。
“双足…蹄状…不是我们已知的任何种族。”
“不止一个。”克里瓦克斯指了指周围，在那几个主蹄印旁边，还有一些更浅的、方向分散的足迹，说明至少有三到四个个体在此停留或经过。
更让他在意的是，在蹄印附近的一片灌木断茬上，他看到了清晰的切削痕迹——不是自然撕裂，而是被利器整齐切断的。
切口平整，显示出工具的锋利和精度。
“他们在采集什么东西——可能是这些植物的茎秆或叶片。”克里瓦克斯分析道，“而且使用的工具质量不低。”
坚壳沿着足迹延伸的方向搜索了几步，信息素中传来更深的顾虑：“足迹的方向和我们一致——也是向东。
而且…痕迹重叠，说明他们在我们之前经过这里，沿着森林边缘向东走了。”
此时，岩盾也走过来，检查了地面的足迹和灌木断茬后，敲击道：“对方的体型中等，但力量不弱。
工具的使用表明有基础文明，至少掌握了打磨和切割技术。”他望向足迹延伸的东方，“而且他们显然对这片森林非常熟悉——选择的路线避开了菌类密集和地形复杂的区域，全是相对好走的路径。”
克里瓦克斯站起身，目光沿着足迹的方向望向远方。
在森林边缘，那些足迹时隐时现地延伸到一片密集的灌木区之后，消失在灰白色的光线中。
“要追上去看看吗？”亮鳞轻声敲击，触须紧张地摆动着，“也许……可以通过他们了解这片森林？
或者，至少知道前方有什么？”
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