第三十七章 向北走 六（2/3）
笪千潭在妹妹笪千钰消失后的第二天，背着行囊，独自离开家中，那年他五岁——他记起来了。
他在家排老三，出走前，他和哥哥姐姐商量好，找到妹妹后就回家。
所以他没有回去，一直到现在。
笪千钰的消息，他从没听到过，只记得那天，下着淅淅沥沥的小雨，乌云还没聚齐，太阳洒下的橙黄光芒掺和进醉于春风的雨珠，被它们带得四散，黄点穿过挺拔的老槐树，成了悠悠的青墨，漂漫空中。
他的妹妹不知缘由，在家人其乐融融准备晚食的时候，一步一个脚印地踏出房门。
没有任何人来得及发现，她就这样消失在那个平静祥和的傍晚。
他去问了，很多人，全村上下，估计除了三岁小孩没问，其他的，他都问了个通透。
最后，一个村口的老大爷告诉了他。
那大爷身穿一件黄白的衬衣，邋遢地瘫坐在槐树下，眯起眼睛，很享受雨落在脸上，那种出乎意料的快乐。
“你看到了我妹妹吗？”笪千潭上气不接下气，急促地问，“她昨日不见了。”
摇头。
“您，”他吸口气，又吐出，“我是河边小路上的笪家的，笪千潭。
我妹妹，她穿着一袭白衫，长发搭在肩上，她右肩衣服上有一些黄斑，您看到了吗？”
“昨日，我看到了一辆马车，”老人不紧不慢地起身，摇着早就淋湿的竹扇，他闭眼，回忆，道，“一辆马车，破破烂烂的，车夫披着个大斗篷，是个男人，他问我河粟往哪走。”
“那上面有她？
！”
“马车遮着棚子，里面装满东西，一路颠簸不止。”
“那马车什么模样。”
“很普通，随处可见。”
笪千潭挠腮，道：“那，车夫呢？
那车夫什么模样，斗篷是什么料做的？”
“蓑衣，脸被领挡住，只知是个男人。”
“他往那边走了？”笪千潭指着村口的两条路，其中一条离河粟近。
“是。”
“谢谢。”笪千潭深鞠一躬，匆忙跑回家中。
他整天都在询问，这个老人回答的最多。
他回家，收拾片刻，离开了养育自己五年的土坯房。
下午，他就沿着离河粟近的那条土路不停往南走。
以后的几多天，他听到了许多不好的传闻，和西方外族有关——
“怎么，还在想自己妹妹？”苏暮槿的话把他拉回现实。
笪千潭爽朗地笑了一声，道：“没事，还是先说说蔡申吧，目前我们知道的两个蔡申熟悉的地方，都被大火烧了，你是觉得这里有问题吗？”
“这只是其中一点，”苏暮槿说，“而且着不算什么，商旅应当都熟悉这些要道上的小镇，我还在想观音村的事情。”
“哦？”
“你还记得我们初次进城，我谎称观音村的小促村时，他的反应吗？”
笪千潭都快把这事忘了，他迟疑说道：“他好像马上改口前面是小促村了，我记得是这样。”
“对，他前句说的是他和观音村的酒家很熟，但听我说那是小促村后，他立马就说自己讲错了，”苏暮槿在房间踱步，有条有理的样子颇像乾州书院的那位老先生张衡匡，“他在撒谎。”
“那也是你先说的谎啊……”
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