260 舞象儿灵河逢青女（中）（2/3）
今借了掌教养的鸟儿吃你一只，倒看你朝谁撒气去。”再看来客，正是赤柳道人。
韦氏见他来得时机正好，亦知天下无这般巧事。
暂且按了李钓，迎上前道“真人久违了。”
赤柳行至鹤旁，手抚其颈，笑道“不久，不久。
本意还望那小子在此留个十年八载，若肯封官进爵，更省却几番力气。
罢也，毕竟是本性难移，倒瞧他如何翻出天去。
噫，今朝本是个凶日，他出去避上一避，倒也未尝不妙。”
韦氏听罢，益是不解。
赤柳又道“你自不晓得他的祸处哩！
须知近年我山里来得一头大黑蟒，活得岁数长了，成精成怪，狡坏得狠，白间夜里，尽是跟贫道对付，偏生它又是掌教养着。
说不得，贫道便处处绕着它行事，谁想妖孽狡诈，倒盯上那塾里的小子。
若再长留此地，少不得要叫它下毒手害了。
嘻，好赖今日逮得它的尾巴，且去掌教面前告它一状。”说罢又是拊掌大乐。
这厢赤柳喜上眉梢，韦氏却是骇得脸白，急问道“真人切莫说笑。
山中乃是清净之地，怎会来得妖邪？
又何必盯得那孤家小儿？”
赤柳道“山中本来阴阳混杂，来去自由。
养条野蛇精么，算不得什么奇事。”语气轻薄，却是不肯同韦氏正面答话，再三被逼不过，方才点了鹤首笑道“你莫忧那小儿去路，区区凡山凡河，且拦不着他哩！
你道他在塾中数载，读书抄书，每日能得几个时辰？
旁的空闲却是趁人不备，悄悄往山中跑了。
一来运足锻体，二来专跟这几只鹤儿讨好。
也是些贪嘴好谗的畜生，平日已受道人养着，却没少吃外人给的蚌果，还带人飞得外头探路，倒不怕你主子罚你。”
旁边巨鹤为他一斥，当即伏颈低鸣，似人讨饶。
韦氏虽有千言万语，一时心乱如麻，不知从何问起。
但见青都灵鹤这般驯服，便知这赤柳道人身份极高，绝非等闲的野修。
来去思索良久，终道“既是如此，全听真人安排。”方才止了寻回荆石的心思。
自是数月，李钓已在塾中五年，能识常字、算钱粮，又知农事杂学。
他自知不是个做文章的材料，便自结业归家，同李禾一道种地。
李潭却同邻村一人结伴，动了行商的心思。
如是经营半年，一日正在县中盘货，忽有信客来寻，竟是荆石托得书信，自言已遍历桢国诸地山水，考察地理风物，录得民风经五册，兽经十三册，草木经廿四册，奇物经三册，舆图志一册。
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