269 半冥城归葬祭海神（中）（2/4）
他说到此处，忽而伸出手臂，遥指海中一众山岛续道“僬侥国除却此处主城，其余皆以部落群居，散于海上群岛。
今次试题，请诸位先生各治一岛，为期一年，期间政效所成，便是今次评考所依。”
此话既出，众人终知此行目的，一时众说纷纭，良久方止。
公子虞既宣考题，亦不多给余暇，当即传令军士鼓号，自崖下唤来数十小舟，驾舟者头缠藤冠，皆为僬侥之民。
又牵引吊索悬篮，点名按姓，将诸生一一送上舟。
荆石本道自己当与楼简、王萏同行，谁想公子虞安排去处，却是故意将人打乱。
相熟者俱不同舟，到得荆石，却偏巧和张端排在一道。
两人互问所归岛屿，荆石受命处名作“哈牟娑落岛”，张端受命处乃为“哈牟吠舍岛”，料是土语音译，不知其意。
当下两人落篮入舟，驾舟者一看人齐，便即摇橹出海。
其时海滨乃凡民禁地，经年寡有访客，陆人能识海景者，举世亦是寥寥无几。
今次众人应举赴海，终得有缘亲见，远观唯磅礴宏浩，令人心折，而至亲身入海，方感心神惶恐，难以持定。
幸在僬民之舟，看似简陋，实而细处精妙。
其木皮白质轻，不知是何树种。
中段设一段软席，又结麻索缚住乘客，以免颠簸中失足坠海。
筏尾有橹，绘作鱼尾，虽是风急浪高，竟也依旧来去自如。
荆石生平屡次渡川，首趟出海，只觉天地茫茫，四顾皆水，油生渺小之感。
再回首看远处高崖，唯见顶上覆一层霜白，约略是那天坛所在，而坛上是否尚有余人，却难看得清楚了。
张端见他回首后望，轻道“子蕴可还在想那素裳之客？”
荆石回头应道“只是有些好奇。”又转了话头道“此处与我们言语不通，恐怕王净芝无人可谈，心头寂寞。”
张端闻言亦笑，接话道“我等虽在孤岛，毕竟岛上有民，非是绝地。
他若真难耐寂寞，不妨快些收治岛民，再结木筏以渡，便可去访佶康兄了。”
她虽话中轻描淡写，目中隐露忧色。
荆石看她道“庄卿可觉此事为难？”
张端叹道“公子虞今次行事，实在出人意料。
一经公布试题，便将我们分遣入岛，竟连半点分说也无。
若岛上情形皆如方才所见城池，其实也不甚为难，只怕连个通官话的都无，那当如何治岛？
我等与僬民这般悬殊，若不能服之，到时莫说牧治理政，恐怕连平日生计也难维持。”
荆石知她语意，摇首接道“大举是为选吏，非为练兵。
公子虞想寻人辟荒守岛，实不必用我们。
听闻西域之地风俗怪诞，公子虞今次特意选僬侥国作试场，想必也存心试探，看看我们在异地何以服众。”
张端一听“西域”二字，亦复不再多言，只是沉沉远望。
两人谈话间，木筏已近一座山岛，其上滩涂雪白，树木青葱，倒也似个妙处。
摇橹僬民驶上滩头，将两人打量一番，方才伸手指点张端，唧唧发声。
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