568 老人与三个愿望 上（2/3）
每个集市的刑场上，搜集者们都会把它向所有人念一遍——“姬先生”。
这个仅有音节的词很快有了各种各样的手势指代。
人们开始去传播消息，描绘这个穿着红袍子，满脸阴沉且耳朵畸形的人。
有的搜集者提起他住在流水发源之地，但不接待任何身体正常的访客。
他只管地上的秩序，而对收集献祭毫无兴趣。
不过如果有人无事去打扰他的安宁，那也要受到严厉的处罚。
事情便这样落定了。
当审判结束，有的地区恢复到旧日的生活，有的却没剩下几个活人。
混乱的确结束了，人们也遵从搜集者的命令，进行一些不太远的搬迁，或从事目前更为需要的新工作。
人们或许想过，但没有人真的前来拜访。
在动乱刚刚结束的当口，没有人乐意拿生命冒险，何况韵律病也是长途旅行的威胁。
至少在札逗留于独屋的日子里，他没看见哪个陌生人推开不上锁的门。
医师并没有打发他回去工作，似乎无所谓让札继续留在自己这儿，修养疲乏的精神与躯体。
如果札向他发问，他也能随时指出札家人此刻正在做的事，甚至是札妹妹肚中胎儿的发育情况。
他清楚这些就好像正站在札的家人旁边，札也从没想过医师可能是在欺骗他。
在这期间，札也偶尔回到姐姐和家人身边去。
他从那儿听说了集市上发生的种种，并且也终于得知了医师的名字。
名字有发音不是件奇怪的事，因为人们也希望自己的名字能被黑天和阴魂记住，而这两者被认为是靠声音传达意图的。
不过，医师的名字音节复杂而又拗口，一点也不像是个正常的名字。
而当札念出那几个音节时，医师的反应里也带着小小的古怪。
札不敢说自己一定没看错，但医师的目光里仿佛又闪烁着一丝狡黠。
除此以外，日子和过去似乎并无分别。
虽然札清楚医师眼下能命令世上的任何一个人做任何事，那似乎并不能叫医师自己满意。
对于自己掌握的一切，医师既不流露出享受尊荣的高傲矜持，也没有任何承担重责的谨慎庄重。
他似乎对这件事毫无感想，只是终日坐在那儿，或是偶尔走进地下室，打量那棵红夫人的树。
在他如此漠不关心的态度下，札很难感受到自己面前的人正是搜集者的新主人，一个或许和黑天同样尊贵的人。
他甚至没能想到自己正处在一个多么有利的位子上不止一次医师将他从危难中拯救，而现在他也是唯一待在独屋里的外人。
即便是过去那些专门侍候与迎接搜集者们的人，也一定不曾像他这样接近过最高权力。
某些时刻里，他模糊地意识到自己是可以索求的——如果他开口索取一些东西，财富，地位，或是更离奇些的东西，医师很可能会答允他，满足他。
那并非自以为是，尽管恐惧和怀疑仍未消退，尽管他本身没有分毫过人的才华，他知道医师对待他的方式与对待别人根本不同。
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