机器变

镇上的人都惊呆了，卖包子的张掌柜第一个掏钱：“给我来二十个！

我家包子铺烧火费木头，这煤坯正好用！”接着，买的人越来越多，你十个我二十个，没一会儿，车上的煤坯就卖光了。

还有人没买到，拉着石头问：“小伙子，明天还来不？

俺们多要些！”

石头笑着点头：“来！

明天多拉点，您早点来！”

回去的路上，虎子坐在牛车上，兴奋地说：“石头哥，这煤坯太好卖了！

以后咱们天天做，肯定能多赚银子！”

石头也笑，心里却记着五特的话。

回到宅子，他连忙找到五特，把卖煤坯的银子递过去：“二冬，都卖光了，还不够卖，镇上的人说明天还要。”

五特没接银子，推回给他：“这银子你拿着，以后煤矿的账都归你管——买奴隶、买工具、大家的饭食，都从这里面出，记好账就行。”他顿了顿，忽然拽着石头往院角走，声音压得低了些，“现在有件更要紧的事跟你说。”

石头见他神色严肃，连忙点头：“二冬您说，俺都听着。”

“我得走了。”五特的指尖蹭过袖口的铁屑，那是昨天铸青铜时沾的，此刻却凉得像冰，“要去很远的地方找金属铬，没有这东西，很多事都做不成。”他抬头看向正追着蝴蝶跑的三冬，九岁的身子站在秋阳里，看着比同龄孩子瘦小些，却笑得透亮，“我这一走，最少半年，什么时候能回来，连我自己都说不好。”

石头心里一沉，刚要开口，就被五特按住肩膀：“听我把话说完。

这家里的事，我彻底交给你和林晚两口子。

三冬还小，夜里总怕黑，你让四冬和林丫多陪着她，睡一个屋也好，别让她孤零零的。”他从怀里掏出个布包，里面是这些年攒下的碎银子，还有一张画着煤矿煤层的草图，“银子你收着，万一煤坯卖不动，就用这个应急；草图上标了哪片煤层厚、哪片容易挖，别让兄弟们白费力。”

“二冬，您带上俺吧！”石头急得声音都变了，“路上好歹有个照应，您一个人……”

“不行。”五特打断他，语气不容置疑，“你得留在这，守着家，守着三冬，守着矿上的人——这比跟着我有用。”他看着石头泛红的眼眶，伸手拍了拍他的后背，像以前无数次那样，“别告诉其他人我要走，也别让我跟他们告别，这场面太难受，我怕走不了。”

石头咬着牙，攥紧了手里的布包，指节都泛了白，好半天才憋出一句：“二冬，您放心，俺肯定看好家，看好三冬，等您回来。”

五特点点头，目光扫过院子——赵姐在摘后院的青菜，王姨坐在廊下缝补衣裳，林晚和林丫在晒煤坯，四冬牵着三冬的手，正把野花往她发间插。

他默默记下村口石碑上的字：黑山西村。

以后不管走多远，只要想起这个名字，就知道该往哪回。

“我走之后，教虎子他们武术别停，矿上人多，得有能镇住场的；赵姐要是问起我，你就说我去青铜坊住几天，别让她担心。”五特最后看了一眼三冬，那丫头正举着野花朝他笑，喊着“哥哥快来”，他却只是挥了挥手，转身往山路走。

走了几步，身后传来石头的声音：“二冬！

您路上小心！

俺们等着您！”

五特没回头，只是挥了挥手，脚步没停。

秋风吹起他的粗布衫，露出九岁瘦弱的肩膀，却扛着比这具身体重百倍的牵挂——他必须把家弄好，把能安排的都安排好，才能放心去找金属铬，才能让三冬以后有个安稳的将来。

第二天一早，石头去奴隶市买奴隶，路过五特的房间时，门是虚掩的。

他推开门，里面收拾得干干净净，桌上放着张纸条，上面是五特歪歪扭扭的字——毕竟这具身体的手，还没完全习惯握笔：“好好过日子，勿念。”

石头把纸条叠好，揣进怀里，走到矿上，虎子他们正等着他安排活。

“干活吧。”石头拿起青铜镐，递给新来的奴隶，声音有点哑，却透着坚定，“二冬说了，咱们把煤矿管好，把家守好，他就会回来。”

虎子用力点头，扛起青铜镐走进矿洞；阿牛把木模摆好，开始和煤泥；小三则拿着小本子，认真地记着今天的煤坯数量。
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