机器变

有人低声议论，声音压得低，却还是飘进了二冬耳朵里：“上山？

那山里有啥？

前阵子闹瘟疫，连最厉害的猎户都不敢去，说山里的动物都病了……”“就是啊，别说肉了，怕是连兔子都没有，万一再染了病，咋整？”“俺看这娃娃就是吹牛，西镇来的娃，能懂啥打猎？”

周老栓也惊了，手里的木杖“咚”地戳在地上：“你不是去西镇取肉？

山里哪来的那么多肉给三千人吃？”他说着往山里望了望，山坳里还飘着残雾，看着阴沉沉的，像张要吞人的嘴。

“山里有鹿群，前几天我来的时候见过。”二冬拎起身边那个小男孩手里的瓮，掂量了掂量，瓮很轻，几乎没分量。

他把瓮还给男孩，提高了声音，让所有人都能听见：“大家听着，一会儿进山别吵，看见鹿别追，我来动手——带了刀的跟我走前面，其他人跟在后面，捡掉下来的鹿，装瓮里就往回运，别耽误时间。”

说着他率先往山走，腰上的青铜刀晃了晃，刀鞘上的铜环发出“叮”的轻响。

几个年轻汉子对视一眼，其中一个扛着木杖的，叫柱子，是镇上最有力气的，他往地上啐了口唾沫：“俺跟你去！

反正家里也没粮了，饿死也是死，进山说不定还有条活路！”说着就扛起木杖跟了上去。

有了第一个，就有第二个。

其他汉子犹豫了片刻，也抱着瓮跟了上来；后面的人你看看我，我看看你，终究还是挪了脚步——总比在家等着饿死强。

脚步声踩在落叶上，“咔嚓”声连成一片，竟比方才的敲锣声还响，像支慢慢往前挪的队伍。

周老栓站在镇口望着，直到人群的影子钻进山林，变成一串小黑点，才转身对衙役说：“把青铜锅都架起来，烧上水，多放盐——就算他弄不来那么多肉，能弄几只兔子，也够孩子们垫垫肚子了。”他说着往灶房的方向走，脚步比来时沉了些，木杖戳在地上，每一下都像是在给自己打气。

衙役们赶紧动手。

有个叫阿福的衙役，力气小，搬不动大青石，就找了几块碎石头垒灶；另一个衙役扛着青铜锅，锅沿还沾着去年煮菜的黑印，他用袖子擦了擦，把锅架在灶上。

干柴塞进灶膛，火苗“噼啪”往上窜，舔着锅底，把锅熏得发黑。

锅里的水渐渐冒了热气，细小的泡泡往上冒，周老栓从怀里摸出个布包，里面是镇上仅剩的盐，他抓了一大把撒进去，盐粒融在水里，变成一圈圈白纹，慢慢散开。

而山里，二冬正蹲在一块巨石后，巨石上长着青苔，沾湿了他的裤脚。

他盯着不远处的鹿群——足有上百只，毛色棕黄，像撒在草地上的豆子，正低头啃着枯草，耳朵时不时扇一下，警惕地听着动静。

柱子蹲在二冬身边，压低了声音：“娃娃，这么多鹿，咋弄啊？

俺们就带了这几把青铜刀，砍不死几只啊。”

二冬冲身后的汉子们比了个“嘘”的手势，手指放在嘴边，眼神里带着股不容置疑的笃定。

他摸出腰上的青铜刀，刀身是冷的，在阳光下闪了闪，像块碎掉的月光。

他指尖在刀柄上按了按，灵智核的微光在眼底一闪而过——那是他从西镇带来的秘密，也是能让柳镇人活下去的希望。

等鹿群慢慢走到下坡处，草长得密，正好能遮住他们的身影。

二冬猛地跳出去，动作快得像阵风，灵智核瞬间启动定位，把身边的青铜刀注满能量，手腕一甩，刀就像长了眼睛似的，朝着领头的鹿飞过去。

“咻——”刀划破空气的声音很轻，却让旁边的柱子看呆了。

他只见那青铜刀“噗”地扎进领头鹿的脖子，鹿连叫都没来得及叫，就“扑通”倒在地上，血顺着草缝渗出来，染红了一片枯草。

紧接着，二冬的手腕不停，一把把青铜刀从他手里飞出去，每一把都精准地扎进鹿的要害。
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