第439章 千里潜行入太湖（1/3）
燕青将绘制的水道草图凑近油灯，羊皮纸上墨线蜿蜒，标注着几处极易搁浅的暗滩和早已废弃的渔家木桩。
心道:“这条水道，荒废了十几年，入口被水草和浮萍盖得严实，除了老渔民，恐怕没人记得。”
窗外太湖的夜风带着水腥味灌入简陋的茅屋，一名属下低声猜测道:“直通芦苇荡最深处的‘鬼见愁’湾子，李龙若真藏在那儿，这路最近。”
燕青抬起头，目光穿过破旧的窗棂，望向远处漆黑如墨的湖面。
几点灯火在远处水面上移动，那是巡逻的船。
他收起草图，对围在身边的队员们点了点头，声音平静却斩钉截铁：“今夜子时，从西岸老柳树下水。
留下几人，在此等候接应。”油灯的火苗跳动了一下，将众人凝重的影子投在斑驳的土墙上。
这是他们离开成都的第十三天。
从蜀道艰难东出，扮作贩运蜀锦、川芎和虫草的商队，二十九名精锐分乘六辆马车，沿着长江支流辗转而下。
燕青坐在头车车辕上，青布包头，粗布短衫，腰间挂着算盘和账本，活脱脱一个精明的蜀地行商。
他手中握着马鞭，目光却始终扫视着道路两侧。
荆湖地界，关卡渐密。
“站住！
哪来的？
运的什么货？”一名穿着褪色号衣的厢军把总横着长枪，拦在路中央。
他身后还有七八个兵卒，懒洋洋地靠在木栅栏旁，眼睛却盯着马车上的货物。
燕青跳下车，脸上堆起生意人特有的谦卑笑容，从怀里摸出一串铜钱，不动声色地塞进把总手里：“军爷辛苦。
小的是成都‘锦云记’的，往苏州送批蜀锦。
这是路引，您过目。”
把总掂了掂铜钱的分量，又瞥了眼路引——那是柴进情报网精心伪造的文书，盖着成都府衙的朱红大印，纸张做旧，墨色自然，挑不出毛病。
但他还是掀开第一辆马车的油布，伸手往里探了探。
车厢里堆着整齐的锦缎卷，色泽艳丽，触手光滑。
把总的手指在锦缎间摸索，突然停住了。
燕青的心微微一紧。
“这是什么？”把总从锦缎底下抽出一柄用油布包裹的短刀，刀鞘朴素，但抽出一寸，寒光刺眼。
空气瞬间凝固。
燕青身后的队员们，手已经悄悄摸向腰间。
车辕下的暗格里，藏着弩箭。
“军爷明鉴。”燕青的笑容不变，又摸出一锭约莫二两的碎银，轻轻放在把总握着刀的手背上，“这荆湖道上，不太平啊。
去年小的同行三辆车，在巴东遭了山匪，连人带货都没了。
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