第652章 血祭（1/3）
光复元年十一月初三，白水河以北二百里。
草原的风带着刺骨的寒意，卷起枯黄的草屑，打在铁甲上发出细碎的声响。
三万骑兵如黑色的长龙，在茫茫草海中缓缓向北移动。
马蹄踏过冻硬的泥土，发出沉闷的轰鸣，惊起远处成群的黄羊，它们惊慌地四散奔逃，消失在起伏的丘陵之后。
林冲骑在战马上，玄色大氅在风中翻卷。
他眯着眼望向北方天际，那里云层低垂，隐约可见一道连绵的山脉轮廓——那是阴山余脉，再往北，才是真正的圣山所在。
“陛下，已是第三日了。”
呼延灼策马靠近，铁甲上结了一层薄霜。
这位重骑统帅脸色凝重，目光警惕地扫视着四周空旷的草原：“按巴特尔所说，我们已进入乃蛮部传统牧场的边缘。
但这一路上，除了零散的牧民帐篷，连个像样的部落都没见到。”
“太安静了。”林冲淡淡道。
确实太安静了。
草原本该是生机勃勃之地，牛羊成群，牧歌声声。
但这片区域，除了偶尔掠过的飞鸟和受惊的野兽，几乎看不到活物。
就连天空中的鹰隼，也远远避开大军上空，仿佛感知到了什么不祥的气息。
午时，大军在一处背风的山坡下休整。
士兵们卸下马鞍，取出干粮和水袋。
有人用枯草生起小火堆，烤着硬邦邦的肉干，油脂滴在火焰上发出滋滋的声响，混合着草烟的味道，在寒风中飘散。
战马低头啃食着枯草，偶尔打着响鼻，喷出团团白气。
林冲坐在一块青石上，手中握着水袋，却没有喝。
他的目光落在远处地平线上——那里，几个黑点正在移动。
“燕青。”
“末将在。”燕青从一旁闪身而出，轻甲上沾着草屑，显然刚从侦察位置回来。
“东南方向，三十里外，有几个骑手。”林冲放下水袋，“从辰时起，他们就跟在我们侧翼，保持距离，不靠近也不远离。”
燕青顺着林冲的目光望去，眼神锐利如鹰：“末将也注意到了。
已派了三队斥候前出，但他们很警觉，一发现我们的人靠近，立刻散开撤退，消失在丘陵后面。”
“不是寻常牧民。”林冲站起身，拍了拍衣袍上的草屑，“牧民不会这样有组织地监视大军，也不会如此熟悉地形。”
“要抓吗？”
“抓。”林冲的声音很平静，“但要活的。
朕要知道，是谁在看着我们。”
燕青抱拳领命，转身快步离去。
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