第196章 纺月记（1/3）
明成化年间，浙西钱塘县有桃溪村，村中多植桑柘，户户缫丝纺绩。
有陈氏兄弟二人，比邻而居。
长曰伯年，娶妻王氏；次曰仲平，娶妻周氏。
兄弟虽分炊而食，然孝养高堂，和睦无间。
王氏名秀娥，乃县中典吏之女，略通文墨，性矜傲，自恃出身，颇轻村妇。
周氏名巧姑，本邑纺纱匠之女，言语木讷而十指灵巧，尤善织锦，每成匹，市贾争购之。
时值春蚕初醒，村中桑林泛碧。
陈母忽染寒疾，咳喘不止。
伯年谓妻曰：“母亲年高，宜奉汤药朝夕侍疾。”秀娥蹙眉曰：“妾方督蚕事，且幼子阿宝需人照看，何暇分身？”仲平闻之，谓巧姑曰：“吾等代兄嫂尽孝可乎？”巧姑应曰：“理当如此。”遂移榻母侧，昼夜侍奉。
月余，陈母病愈，感次媳殷勤，解怀中碧玉簪授之。
此簪乃陈家传媳信物，昔年陈母受于婆母。
秀娥见之怫然，暗谓伯年：“妾为长媳，簪合当归我，今母老昏聩，竟授村姑！”伯年劝曰：“二弟家贫，母亲或欲补偿耳。”秀娥终意难平。
适逢县中富户赵员外嫁女，征绣工精者制嫁衣。
秀娥巧姑皆往应选。
赵家出素绢十丈，命各绣百子千孙图。
秀娥以金线盘牡丹，缀明珠为花蕊；巧姑则以青丝绣石榴，以绛彩绘瓜瓞。
赵夫人观之叹曰：“王娘子绣工华贵，周娘子寓意吉祥。”竟择巧姑之作。
秀娥归而泣诉：“周氏故意以俗样媚主，辱我门风！”伯年素惧内，唯诺诺应声。
自此妯娌生隙，虽见面犹笑语，而眼底各藏锋芒。
芒种时节，蚕事方毕。
巧姑通宵缫丝，染作七彩，欲织云锦为姑寿礼。
秀娥使小婢窥之，见彩丝绚烂，心妒甚。
夜半潜往染缸，倾矾粉入内。
次日巧姑取丝，皆黯沉无光，抚之脆断。
距寿辰仅三日，巧姑垂泪不已。
忽忆幼时见邻媪以败絮织布，乃取旧纱捻线，掺以麻苎，灯下急织。
至寿宴前夜，竟成素锦一匹，迎光视之，隐现山水纹路，名曰“暗香浮光锦”。
陈母大悦，谓此锦“华而不艳，朴中见巧”。
宾客皆称奇，秀娥独坐席间，银箸几折。
秋收时分，伯年贩丝赴杭城，获利颇丰，购得倭扇、犀角等物归。
秀娥持扇招摇过市，邻人羡艳。
仲平因蚕汛时染瘟，收成减半，家计窘迫。
巧姑暗典嫁妆银镯，购得晚桑叶饲蚕，又向邻家借织机，日夜赶工。
某夕，秀娥过巧姑窗下，见其以粗麻织布，哂笑曰：“弟妹何苦至此？
吾家有余丝，可助一二。”巧姑谢曰：“不敢劳烦嫂嫂。”秀娥忽生计，曰：“近闻县中需贡缎，弟妹若愿代织，当分利三成。”巧姑欣然应允。
秀娥故以霉丝授之，且约期紧迫。
巧姑不辨，竭三日工织就。
秀娥持缎赴县衙，官吏验之，见缎生霉斑，怒斥欺官。
秀娥佯泣曰：“此皆弟媳周氏所为。”衙役遂拘巧姑。
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