第282章 青衫泪尽扬州路（1/4）
宋仁宗天圣年间，扬州府有个破落户子弟姓陈名瑜，表字文瑾。
这陈瑜祖上原是官宦人家，到得他父亲这一辈，家道已然中落，只剩城西一座老宅并城外三十亩薄田。
这年正值大比之年，陈瑜收拾了行李，将田产托与老仆照看，独自往东京汴梁赶考去了。
谁知这一去竟似泥牛入海，音信全无。
转眼三年过去，老仆陈福眼见家中积蓄将尽，只得将城外田产陆续变卖，勉强维持度日。
这日正值腊月二十三祭灶，陈福在灶王爷像前焚香祷告：“灶君老爷保佑我家相公早日归来，莫要在外遭了难。”
却说陈瑜在东京却是另有一番际遇。
原来他三年前进京赶考，途中在徐州地面染了时疫，亏得当地一个开药铺的郎中李善才相救，在他家中将养了三月。
那李郎中膝下有个女儿名唤玉娥，年方二八，生得眉目如画，更难得的是通晓医理，陈瑜病中全仗她煎汤熬药，悉心照料。
这一日陈瑜病体初愈，在院中散步，见玉娥正在晾晒药材，便上前作揖道：“小生蒙姑娘悉心照料，此恩不知何以为报。”玉娥慌忙还礼，粉面微红道：“相公言重了，家父行医济世，原是本分。”二人正说话间，忽听得前堂人声嘈杂。
原来这日徐州知府衙内的公子突发急症，差人来请李郎中过府诊治。
李善才收拾药箱正要出门，却见几个衙役闯将进来，为首一人喝道：“李郎中，有人告你以假药害人，府尊命你即刻过衙回话！”不由分说，便将李善才锁了去。
陈瑜与玉娥在后院听得前边动静，急忙出来探看，只见药铺被翻得一片狼藉。
玉娥急得泪如雨下，陈瑜安慰道：“姑娘莫急，待我往府衙探听消息。”说罢整了整衣冠，便往知府衙门去了。
谁知这一去才知，那知府公子已然气绝身亡。
李善才被押入大牢，三日后竟病死在狱中。
原来这徐州知府姓王名仁，本是捐纳得官，素来贪财。
他公子得的是伤寒，本不当死，只因前日有个开生药铺的赵员外，欲兼并李家的铺面，暗中使了银子，买通知府诬陷李郎中用药不当。
陈瑜得知详情，义愤填膺，正要写状子往上告发，不料当夜客栈便闯进几个蒙面人，将他行李尽数抢去，连功名路引也都失了。
陈瑜流落街头，幸得一个在汴梁经商的老乡相助，这才辗转回到扬州。
这三年间，陈瑜在汴梁先是替人抄写文书，后又在一个书院做西席，积攒了些银两，心中始终记挂着玉娥姑娘。
待回到扬州，只见家门破败，老仆陈福已是满头白发。
主仆相见，抱头痛哭。
陈福道：“相公一去三年，老奴只道……”话未说完，已是老泪纵横。
陈瑜也将这三年经历细细说了，叹道：“我如今功名未就，又连累李郎中一家，实在无颜见江东父老。”
正说间，忽听得门外有人叩门。
陈福开门一看，却是个陌生的小厮，递上一封书信道：“我家主人请陈相公过府一叙。”陈瑜看那帖子，落款是“愚弟赵文方拜”，心中诧异：这赵文方是扬州盐商赵员外的独子，与自己素无往来，如何突然相请？
虽心存疑虑，但想到家中窘境，陈瑜还是整了整衣冠，随那小厮去了。
赵家宅邸在扬州新城，五进院落，亭台楼阁，好不气派。
赵文方年在二十上下，锦衣华服，见陈瑜到来，满面春风地迎上来：“久仰陈兄大名，今日得见，三生有幸。”
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