第34章 烽火云中志（1/7）
朔风卷地，塞草尽折，云中府城垣之上，霜刃如林，铁甲凝寒。
宣和四年冬，寒冽尤甚，城楼刁斗之声亦为朔风所吞没。
通判沈砚舟，年方而立，立于雉堞之后，眉宇间锁紧如磐石。
其父昔年战殁于此城之下，血染黄沙，沈砚舟奉朝廷之命重返故地，心怀惕厉，不敢稍懈。
城楼之下，忽有数骑破开风雪疾驰而来，蹄声零乱若碎鼓。
马上骑士皆衣袍残破，血渍凝结如玄冰，当先者滚落马鞍，伏地嘶声：“金虏铁浮屠精骑万余，已陷朔州！
云中危矣！”言毕，气绝仆地，手犹指北，风雪卷起残袍一角，露出其内襟处半枚黯淡的虎符印记——此乃朔州守将王涣之亲兵独有之记。
朔州失陷之讯，如寒冰坠入沸鼎。
府衙之内，烛影摇曳不定，知州张汝砺端坐上首，素日温润笑容尽失，面沉似水。
其手指无意识反复摩挲腰间玉带，良久方沉声道：“金虏势大，云中孤悬，宜……暂避锋芒，以待朝廷天兵。”语罢，目光飘忽，竟不敢直视沈砚舟。
“张公何出此言！”沈砚舟陡然起身，声震屋瓦，案上笔砚皆为之颤，“朔州既陷，云中已成北地孤城，更乃河东门户！
弃城而走，非但河东震动，汴京亦危如累卵！
此城，乃万千生民血肉所筑，更是先父英魂所系！”其声凛然，眼中灼灼之光穿透昏沉灯影，直刺张汝砺面庞。
张汝砺面色微变，旋即喟然长叹：“通判忠勇，吾岂不知？
然守城之责，岂独系于文吏一身？
童贯童枢密拥重兵于太原，近在咫尺，当速遣精骑告急求援，方为上策。”
沈砚舟凝视张汝砺片刻，胸中疑云翻涌。
此议看似持重，实则暗藏推诿迁延之意。
然童贯拥兵自重，确为云中一线生机所系。
沈砚舟强抑疑虑，慨然应诺：“下官即刻亲书告急文书，选派死士，夤夜奔赴太原！
然城防万不可懈，请张公速传令，征发城中丁壮，整饬武库，加固城防！”张汝砺眼底掠过一丝难以察觉的异光，颔首应允：“通判所虑极是。”
当夜，沈砚舟独坐值房，疾书告急文书。
烛火昏黄，映照着他紧锁的眉头。
忽闻窗棂轻响，一物“嗒”地落于案前。
惊起视之，乃一裹着石块的绢帕。
展开，赫然是歪斜墨迹：“欲知金虏所谋，可寻西城‘醉仙居’东主。”字迹潦草，墨色犹新，透出仓促与诡秘。
沈砚舟心弦骤紧，此际投书，是警是诈？
他沉吟片刻，灭烛佩剑，悄然融入浓重夜色。
西城“醉仙居”虽处闹市，此时早已门扉紧闭，唯余檐下孤灯一盏，在风中飘摇不定。
沈砚舟方欲叩门，忽闻门内金铁交鸣，夹杂着闷哼与低吼！
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