第2章 朱瞻堂至东洲（1/4）
时间来到了永乐二十三年的三月，兴和失守的消息传到了北京。
朱棣不再等待，而是命太子朱高炽监国，亲率五十万大军出居庸关。
大军旌旗蔽日，浩浩荡荡向北推进。
虽然这是一次由朱棣主导的军事行动，但同时也是一场巨大的战略掩护。
因为当所有人的目光都集中在漠北战场时，一支庞大的船队正悄然驶出了吴淞口。
茫茫草原上，兀良哈部的骑兵如同幽灵般游荡。
阿鲁帖木儿此时已吞并了大量部落，自诩“草原新霸主”，他嘲笑朱棣老迈，以为明军会像十年前那样笨重。
然而，五月十五日，屈裂儿河东岸。
当兀良哈的三万铁骑怪叫着冲向明军阵地时，他们惊恐地发现这支明军变了。
神机营不再是单一的火铳，而是推出了三十门黑洞洞的火炮，此乃早年朱高燧提出的设计思路，经过十几年工部的秘密钻研，终于造了出来。
“放！”
张辅一声令下。
雷鸣般的炮声撕裂苍穹，开花弹在骑兵群中炸开，战马惊嘶，血肉横飞。
紧接着轻骑火铳队从两翼包抄，这种战术灵活、致命，有着浓重的“赵王风格”。
朱棣策马立于高坡之上，看着溃不成军的兀良哈部，心中并无太多喜悦。
他不停地摩挲着左臂早已愈合的疮疤，思绪却飘到了大东洋上。
六月，兀良哈惨败，阿鲁帖木儿狼狈逃窜，余部请降。
朱棣没有继续深追，他知道自个身体已是强弩之末，于是下令大军班师回朝。
与此同时。
大东洋上。
“破浪号”宝船率领船队正劈开惊涛骇浪。
十五岁的朱瞻堂站在甲板上，有些晕船，脸色苍白。
他身上披着一件厚重的熊皮大氅，那是临行前李远亲自给他披上的。
“李公爷。”
朱瞻堂看着身边这位对他恭敬得过分的年近六旬老将，忍不住问道：“有些朝臣说东洲矿产富饶，从东洲回来的李时勉、钱习礼却说东洲蛮荒，金昭伯却说不清东洲究竟是什么样子，盐政转运使张有成也说东洲富饶。
东洲到底是什么样子呢？”
李远虎目圆睁，须发皆张道：“世子切不可听信谗言！
尹提督多次出使东洲，他都说东洲繁华，岂能有假？
而且王爷乃天纵奇才，东洲赵国必定被王爷经营的比江南还繁荣！”
他说到这里，眼中闪烁着狂热的光芒，心中暗忖道：“若是王爷还在朝中，哪有太子太孙什么事！”
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