第569章 绝处逢生，化土为石（1/3）
几百名妇人在空地上架起大锅，锅底的柴火烧得劈啪直响，白腾腾的蒸汽升上半空。
那些被半大小子们从山上背回来的柴垛，一捆捆堆在锅灶旁边。
十来个白发苍苍的老太太坐在木板凳上，手里抱着哇哇大哭的娃娃，嘴里有一搭没一搭地哼着不知哪里的乡谣。
原本以为自己会被抛弃的老弱妇孺们，当发现自己只需要做些洗衣做饭、捡柴烧水这类力所能及的活计，就能换来体面的一日三餐时，一个个眼眶都红了。
有个三十来岁的瘦弱妇人，手里攥着清风寨士卒发下来的两个白面馒头，嘴唇哆嗦了半天，突然抱着身边两个孩子跪在地上嚎啕大哭。
“活了！
我的娃活了……”
周围的女人们被她这一哭勾得也红了眼，整个炊事区一时间此起彼伏地抽泣着。
但没人哭太久。
因为她们手里都有活。
锅里的水咕嘟嘟地开了，馒头要上屉了，军服要泡水了。
眼泪来不及擦，手上的活就催着干了。
第二天亮一天，修筑虎牢关城墙的工程正式破土动工。
四千青壮被分成十个大队，由清风寨的老兵带着，浩浩荡荡地开到了北面城墙的废墟前。
号子声震天响，碎石和夯土被一筐筐地清理出去，满手老茧的汉子们光着膀子挥汗如雨。
那些曾经服过徭役、修过城墙的老工匠们，轻车熟路地挽起袖子，四处张罗着架锅烧火，准备熬煮糯米汁。
“把糯米倒这口锅里！
火烧旺些！”一个五十多岁的老泥瓦匠指挥着两个后生，“糯米汁拌黄泥，掺上石灰和桐油，这可是祖辈传下来的手艺——”
话没说完，“哐当”一声。
周有田推着一辆装满灰色粉末的独轮车，一脚把熬胶的铁锅踢翻在地。
“今天不用糯米汁！”周有田扯着嗓子喊，声音震得方圆几十步内的人全转过头来，“用先生赐下的新东西——水泥！”
他指着独轮车上那几麻袋灰扑扑的粉末，满脸的自豪。
老工匠们傻了眼。
墨正清站在工匠队伍里，看了那几袋粉末一眼，又看了一眼。
灰白色，细得像面粉，闻着有股土腥味。
他祖上几代都干泥瓦活儿，十五岁跟着师父出门，年轻时连州里大户人家的宅院都修过，三十年积攒下来的手艺，从来没见过这种东西。
“这……这能砌墙？”旁边一个泥瓦匠忍不住嘀咕，伸手捏了一把粉末，在指尖搓了搓，“比石灰还细？
像面粉似的，这玩意儿能粘住石头？”
“不信？
那就看好了！”周有田拿了个木桶当场演示。
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