第143章 看谁的兵先到！（1/4）
宿州码头，人声嘈杂。
赵惟吉站在一处新修的木栈桥边，身上换了件半旧的灰布短褐，袖口挽着。
他没往里走，只盯着停泊区那几艘刚下水的新漕船看了半天。
石贻孙贴着他站，忍了一会儿，还是凑近了，压着声说：“吉哥儿，这新船还没刷油，有甚么好看的？”
“看吃水。”
赵惟吉朝左边指了一下，“那艘是旧船，里头的人刚卸了半船米，你看水线在哪。”
他又指向右侧的新船，“这艘是空船，跳板都还没搭，水线倒比那艘旧船还深。”
石贻孙顺着看过去，愣了下：“这……这是为何？”
“船身太轻，压不住浪，他们在船底填了碎石。”
赵惟吉走到拴船的木桩前蹲下身，装作系鞋带，手指在船舷水痕上面的一处接缝里抠了抠。
木屑掉了下来。
他手指又往缝里探了探，摸到个钉子帽，用指甲一撬，那钉子居然动了。
赵惟吉收回手，走到旁边一堆修船剩下的料子里，翻出一块废船板，用拇指比了下厚度，又扔回脚下。
“账上说是一寸厚的板子，这儿只有八分。”
他在衣服上擦了擦手上的木渣，“钉子也是船钉铺不要的坏货。
这船别说下江了，在运河里风吹大点就得散架。”
石贻孙的脸沉了下来：“这帮畜生，拿人命换钱。”
赵惟吉没接话，抬眼越过卸货的苦力，看向码头长街的尽头。
那里挑着一盏红底黑字的灯笼，上面印着个“钱”字。
两人踱着步子走过去，进了家杂货铺。
“掌柜，来两碗热茶。”赵惟吉在一张方桌前坐下，随口喊道。
柜台后的老掌柜端着木盘走出来，放下茶碗的时候，眼光在石贻孙腰上扫过。
那里系着半块不起眼的黄铜符，露了一角。
老掌柜把一碗粗茶放在赵惟吉面前，碗底挪开，桌上多了一张叠起来的纸条。
赵惟吉伸手压住纸条，打开扫了一眼。
上面只有一行小字：润州周宅，初五夜里烧了一炉账。
他把纸条凑到油灯上点着，看着它烧成灰，用指头碾碎，才端起茶碗喝了一口，像是随口问：“掌柜的，你这铺子有没有以前过往船期的账本？”
老掌柜双手拢在袖子里，回答得滴水不漏：“东家有吩咐。
钱家在水上的铺子开了三十年，船来船往，甚么时辰、哪艘船、拉的甚么货，每笔都有底子。
客官要对账，说一声，库房随时开。”
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