第622章 岔路与选择
离开那片嵌满远古遗骸的隧道后，队伍在黑暗中继续跋涉了近两个小时。
通道逐渐变得更加曲折，地面时而覆盖着细碎岩屑，时而被巨大的落石阻塞，他们不得不绕行或翻越。
但克里瓦克斯始终维持着方向感——通过背上水晶对地脉能量的微弱感应，他确认整体趋势仍然保持向东偏北。
就在他以为这种单调的攀爬会继续下去时，前方空间猛然收缩，然后再次开阔。
一个醒目的分叉出现在那里——两道隧道从主通道中分出，像是一棵古老树木的枝杈。
“停。”克里瓦克斯抬起前肢，身后的队伍立刻静止，信息素迅速收拢为高度警戒状态。
他向前几步仔细观察。
左侧的分支向上倾斜，入口宽阔，可以清楚感觉到气流自上方缓缓滑落，带着一股干燥而温暖的气息，如同岩层深处的呼吸。
地面覆盖着一层细密的尘埃，没有水渍或苔藓。
右侧的分支则继续保持在水平面，但入口明显窄小得多，几乎只容两只蛛魔并排行进。
入口处的岩壁潮湿发亮，有浅浅的水流渗出，地面有水洼反射着微光，在极远的深处，传来一声声极其规律的回响——那是水滴落入水面的声音，间隔稳定得如同计时器。
岩盾走上前，在两条岔路前各站了片刻。
他没有急于决定，而是用触肢感受空气的流动与湿度，然后转向克里瓦克斯：“你的感知有没有偏向？”
克里瓦克斯闭上眼睛，将注意力集中到水晶上。
当他将感知倾向左侧的通道时，水晶内部的能量纹路微微颤动，共鸣信号如同被轻拨的琴弦；而对右侧通道，水晶却几乎毫无反应，像是面对一堵死墙。
他睁开眼睛：“水晶对左侧通道有共鸣，虽然不强，但确实存在。
它指向那里似乎有某种活跃的能量源，或者与先前记录的地脉路径一致。
右侧通道则完全不被关联。”
“但右侧有水源。”亮鳞的声音从后方传来，他看了一眼靠在他肩上的快腿，“我们的储水已经不足两天的用量了。”
“水源也可能意味着危险。”坚壳敲击道，语气冷静，“有规律的滴水声可能是天然形成，但也可能是某类生物活动造成的振动回响。
而且潮湿环境利于寄生物和真菌生长，对伤员不利。”
岩盾沉默的片刻内，复眼扫过每一位队员的信息素波动。
快腿的甲壳中渗出疲惫与疼痛的气息，但他咬紧牙关没有发出任何异议。
几名黑曜石战士持中立态度，等待指挥的决断。
“我们走左侧，向上。”岩盾终于敲击出决定，声音沉着有力，“更高的位置意味着更好的视野、更干燥的空气和更稳定的地质结构。
水源可以在地势下降时再寻找。”他停顿了一下，“而且，这座山腹中的能量脉动指向上方——我们的任务目标在东方，同时也可能在高处。
出发。”
命令一出，队伍立刻调整顺序。
坚壳率先登上左侧岔路，用前肢测试地面稳定性。
克里瓦克斯紧跟在第二位，负责感知前方的震动。
亮鳞扶着快腿排在队列中部，黑曜石战士们分散在前后形成保护。
踏入向上通道的一刹那，一阵温暖而干燥的气流拂过克里瓦克斯的触肢，带来了一种从潮湿低谷中挣脱出的释然。
他回头看了一眼那条低处延伸的黑暗隧道，滴水声已经变得遥远而模糊，仿佛来自另一个世界的叹息。
然后他转回头，专注于前方的道路。
台阶状的岩面在一开始就已经清晰可辨，如同远古河流在岩层上雕刻的天然阶梯。
他们的步伐在黑暗中有节奏地敲击，一级一级，向上，向上，向着那道未知的灰白光芒——如果那里真的存在光明的话。
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