第854章 地下通道的抉择
在记录下井口的位置和示意图的全部细节后，克里瓦克斯、金谐和顽石三人，重新将井口盖板封好，用一层薄薄的沙土伪装了盖板上的撬痕，然后开始全速向汇合点——山脉西侧脚下——折返。
归途，比来时更加紧张。
他们必须再次穿越“熔岩行者”可能活动的区域，必须时刻警惕着那只巨兽的动向，必须在尽可能短的时间内，完成这段路程。
金谐的触须始终紧贴着地面，感知着远方的震动，确认着“熔岩行者”的位置——它似乎仍然停留在那片挖掘区域，没有向他们这个方向移动，这让他们稍微松了一口气。
在归途中，克里瓦克斯在每一个重要的路口和转弯处，都留下了隐蔽的标记和指示——那些标记，不是用视觉可见的符号，而是用一种特定频率的能量波动，通过编程蛛丝在岩石上刻画出微小的、只有通过触须的精细感知才能捕捉到的纹路。
这些纹路，在能量场中会发出一种极其微弱的、如同呼吸般的脉动，只有影步那种经过长期训练、对能量异常极其敏锐的感知者，才能捕捉到。
“如果影步已经返回了山脉西侧，她会沿着这些标记，找到我们，找到那个井口。”克里瓦克斯向金谐和顽石解释道，信息素中带着一种他特有的、在安排后手时的周密。
在他们即将离开废土、进入山脉东侧丘陵地带时，顽石突然停下了脚步。
他指着地面上的一些痕迹，信息素中带着一种他特有的、在发现异常时的警觉：“看这里——‘熔岩行者’的足迹，还有——熔痕。”
克里瓦克斯俯下身，仔细检查着那些痕迹。
那些足迹，比他们之前在废土中看到的更大，更深，爪印的边缘残留着一些已经冷却的、如同玻璃般光滑的熔岩残渣。
而那些熔痕——那些被高温烙在地面上的、如同伤痕般的痕迹——则指向了一个方向：东北方。
东北方——那是“齿轮人”活动的峡谷方向。
“难道‘熔岩行者’也与东方势力发生了接触或冲突？”金谐的信息素中，带着一种他在思考这种可能性时的凝重，“如果‘熔岩行者’的活动范围，已经覆盖了从废土到峡谷的广阔区域，那么它可能已经成为这片区域中的一个‘生态变量’，影响着所有势力的活动。”
“或者——”克里瓦克斯的信息素中，带着一种他在进行推测时的谨慎，“‘熔岩行者’与‘齿轮人’之间，存在着某种我们尚不了解的关系。
可能它们之间发生过冲突，也可能——”他停顿了一下，信息素中带着一种更加沉重的可能，“‘熔岩行者’本身就是‘齿轮人’制造或控制的生物兵器，只是我们还没有发现证据。”
他们没有时间继续深入这个推测。
暮色正在降临，山脉的阴影将整个废土笼罩在一片昏暗的光线中。
他们加快了脚步，在夜幕完全降临之前，穿越了山脉东侧的丘陵地带，然后沿着来时的山路，翻过那道曾经被啸风蝠袭击的岩壁，小心翼翼地，回到了山脉西侧。
当他们终于看到那个约定岩缝的入口时，克里瓦克斯的信息素中，带着一种他在经历了长途跋涉后的、疲惫的宽慰。
但那种宽慰，很快就被新的担忧取代了——岩缝入口处，那些他离开前设置的隐蔽标记，已经被移动过，说明有人来过。
但信息素中，没有血腥味，没有战斗的痕迹，只有一种熟悉的、影步和颤鸣的气息。
他们安全地回来了。
本章已完成！