404 吹响魔笛之人（中）（1/5）
老人缓慢地转动木棍，让它在肉汤里搅拌，保持受热的均匀。
砍刀锃亮的钢面如镜子般照出他的半脸。
那刀的质量好极了。
在如今的世道，就是农女也罕遇这样质量上乘的宝刃，她不禁奇怪它何以出现在一个强盗身上。
“看来我别无选择。”老人说。
这几十人的团伙围了上来。
他们的笑容里带着凶光与淫亵，其中一个绕过篝火，试图把农女从原位上拽走。
“嘿，嘿！”那戴金戒指的男人发出嘘声。
“这不有趣，”他说，“你们没听见我说话？”
拖拽农女的人慌忙松开手，恐惧而谨慎地后退。
“我这些伙计总是分不清时机。”戴金戒指的男人说，“永远像野狗一样饥饿，学不会等待的重要性。
但他们在干活的时候倒很勤快，享乐的时候也是。”
他挥了挥手，让那些怪笑的人们全都坐在距离篝火稍远的位置。
那三个被铁链拴住的女孩也被驱赶过去。
她们都光着脚，身上遍布淤青。
其中一个的腰上套着粗糙的皮绳。
她显然曾被那绳子挂在马上，因此磨出几道血痕。
当她被颤颤巍巍地赶到人群中时，好几个人伸出手，在她那惨不忍睹的身体上掐扭。
另两个人的待遇相同，但她们全都默不作声，只在极为少数的时刻发出一点模糊压抑的抽啼。
有人把她们推在地上，团团围上去。
“住手。”戴金戒指的男人说，“咱们能给这两位可爱的爷孙行行好吗？
伙计们，那事儿每天都能做，你们爱干多久就干多久。
但现在这位慈爱的祖父准备讲个故事，所以你们能稍微忍点时间？”
“我只对他孙女今晚的故事有兴趣。”其中一个人说。
哄笑声盖住了凄厉的冬风嚎叫。
又一次戴金戒指的男人制止了他们。
“那得看这位祖父今夜的表现。”他说，“咱们得说话算话——不过，这该死的冬夜确实有点枯燥。
我想大伙儿都希望能有点东西取取暖。”
“我愿将食物献给这些老爷们享用。”老人知情识趣地说。
于是几个男人上来端走了肉汤与所有的食物。
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