第419章 察勘盐铁，谋固蜀基（2/3）
时值初夏，蜀地天气已有些闷热。
马车行驶在略显颠簸的官道上，两旁是连绵的稻田，新插的秧苗在阳光下泛着嫩绿的光泽。
远处丘陵起伏，林木苍翠。
空气中弥漫着泥土的腥气、草木的清香，还有隐约飘来的、属于工业时代的、不那么和谐的气味——那是炭火、金属和某种咸涩物质混合的味道。
第一站是成都西北六十里外的“富顺监”盐井区。
还未靠近，那股咸涩中带着硫磺气息的味道便愈发浓烈。
视野里开始出现大片被烟火熏得发黑的棚屋，以及高耸的、由粗大竹木搭建的井架。
井架顶端悬挂着巨大的辘轳，粗麻绳垂入深不见底的井口。
数十名赤着上身、皮肤被晒成古铜色的盐工，正喊着号子，合力推动一个巨大的木盘，带动辘轳转动，将盛满卤水的木桶从井底绞上来。
汗水顺着他们结实的脊背流淌，在阳光下闪闪发亮。
木桶被抬到一旁的石砌池边，浑浊的、泛着黄褐色的卤水“哗啦”倒入池中，溅起的水花带着刺鼻的气味。
监区的小吏早已得到通知，战战兢兢地迎上来。
林冲摆手免了虚礼，直接走到一口正在汲卤的盐井旁。
井口直径约三尺，幽深黑暗，只听见井下传来“咕嘟”的水声和绳索摩擦的“吱呀”声。
他俯身，伸手在井口边缘摸了摸，触手是湿滑的、带着盐晶的岩石。
“这口井多深？
日产卤水几何？
含盐几分？”林冲问。
那小吏忙答道：“回……回大王，这口是富顺的老井了，深约八十丈。
每日能汲卤百桶左右。
含盐……约莫十二三中取一。”他说的“中”是计量卤水浓度的单位。
林冲皱眉。
八十丈，近二百四十米，全靠人力、竹木工具和麻绳。
效率低下，危险极高。
他走到煎盐的工棚。
这里更是烟雾弥漫，热浪灼人。
数十口巨大的铁锅架在土灶上，灶膛里柴火熊熊，锅内的卤水翻滚沸腾，发出“咕噜咕噜”的声响。
盐工们用长柄铁铲不断搅动，待水分蒸发，锅底便析出一层层灰白色的盐结晶。
工棚内温度极高，盐工们几乎赤身，身上沾满盐渍和烟灰，面容被热气蒸得通红，眼神麻木。
“煎盐一锅，需柴几何？
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