第187章 墨影探岛，摸清虚实（1/6）
正月廿六，子时，东海，舟山群岛外海，无名礁盘。
夜黑如墨，无月无星。
白日里还算平静的海面，此刻涌动着不安的暗流。
风自东北来，带着深冬刺骨的寒意，与海水的咸腥混在一起，吹在脸上如刀割。
一片方圆不足半里的黑色礁盘，如巨兽的脊背，半隐在汹涌的波涛之下，只在浪谷时，才露出些许狰狞的轮廓。
礁盘边缘，三艘如柳叶般细长的“水瓢船”静静泊着，船身漆成与海水近似的墨黑，无帆无桅，只有船头船尾各插着几根伪装成芦苇的通气管，在波浪中微微起伏。
周淮伏在头船船舷，浑身裹在黑色水靠中，只露出眼睛与口鼻。
水靠是特制的鲨鱼皮，内衬棉絮，涂了鱼油，防水保暖，更在要害处缀有薄铁片。
他口中衔着一根中空的芦管，目光如鹰隼，穿透沉沉夜色，望向东北方向——那里，约五里外，便是舟山本岛的轮廓，在暗夜中如一头蹲伏的、择人而噬的巨兽。
兽脊上，隐约可见点点星火，是倭寇的岗哨灯火，在风浪中明灭不定，如鬼眼眨动。
他身后，船舱内挤着九人，皆与他同样装束，是墨影在东南最精锐的“水鬼”。
为首的是个精瘦汉子，名唤“老鱼”，五十来岁，是舟山本地渔民，世代在舟山海域打渔，对这片水域的每一处暗礁、每一条海流、每一股潮汐，了如指掌。
正是他，带着墨影找到了这条隐秘的潜入通道——礁盘与舟山岛之间，有一条因海流冲刷形成的海底深沟，宽仅数丈，深达十寻，可容“水瓢船”潜行。
但沟内暗流诡谲，更常有鲨鱼出没，非熟悉水性、胆大心细者，不敢行此道。
“周头儿，”老鱼压低声音，喉音带着渔民特有的沙哑，“丑时三刻，潮水转向，顺流入沟，半个时辰可抵岛西‘鬼牙滩’。
那里乱石林立，倭寇不设防，但滩后是峭壁，高约五丈，湿滑难攀。
我探过三次，只有一处裂缝，可容一人攀爬，但有水帘遮蔽，极难发现。”
“裂缝上去是何处？”周淮问，声音透过芦管，显得有些沉闷。
“是‘鹰嘴岩’下的一片杂木林，平日无人。
穿过林子，向南二里，便是倭寇的‘粮仓区’，大小仓库十七座，守军约两百，分四队巡逻，每队五十，半个时辰一趟。
过了粮仓区，向东三里，是‘船坞’和‘军械库’，那里守备最严，有了望塔六座，倭寇精锐五百常驻。
再往东，是倭寇头目的居所‘天守阁’，以及……关押掳掠百姓的‘奴营’。”
老鱼如数家珍，每一处地形、兵力、巡逻间隔，皆清晰道来。
这是他用三个月时间，三次冒险潜入，甚至扮作被掳渔民混入劳役队，用命换来的情报。
周淮默默记下，又问：“汪直已死，倭寇现今谁主事？
士气如何？”
“汪直死后，倭寇大乱。
几个大头目争权，火并了两场，死了百来人。
现今暂以汪直的义子‘岛津义明’为首，此人三十来岁，是萨摩岛津家的分支子弟，有些谋略，但威望不足，压不住那些老寇。
士气……低落。
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