第197章 下旨削藩，召回萧彻（1/5）
五月初十，午时，杭州，运河码头“接官亭”。
时值孟夏，本该是江南最好的时节。
运河两岸杨柳堆烟，桃花未尽，水面上画舫如织，笙歌隐约。
但今日的运河码头，气氛却肃杀如深秋。
码头方圆百丈已被清场，布满了披甲执锐的靖海军士卒，人人面色冷峻，目光如鹰隼般扫视着水面与街道。
百姓被远远隔在警戒线外，伸长了脖子，不安地张望。
空气中除了水汽与花香，更弥漫着一股令人心悸的、铁与血的味道。
接官亭内，萧彻一身绯色仙鹤补子官袍，头戴乌纱，腰束玉带，按制端坐。
他身后，浙江布政使司、按察使司、都指挥使司三司主要官员，以及杭州知府以下地方官吏，近百人，分班肃立。
人人面色凝重，许多人额角冒汗，在午后的阳光下闪闪发亮。
更有些胆小的，腿肚子微微发颤，几乎站立不稳。
萧彻面色平静，目光投向运河下游。
那里，水天相接处，已能看见一队官船的帆影。
船不大，约五六艘，但打头的船上，高悬着代表皇权的明黄龙旗，在东南风中猎猎作响。
旗下，隐约可见一群身着锦衣、腰佩绣春刀的身影——是锦衣卫。
更有一面刺眼的大红旗帜，绣着斗大的“东厂”二字。
该来的，终于来了。
自四月廿日京城削藩的急报通过“澄心鼎”传来，萧彻便知，王振的刀，在砍翻了五位藩王后，下一个目标，必然是自己，是江南。
只是没想到，来得如此之快，如此——不留余地。
“大人，”身旁的布政使司左参政，一个头发花白的老者，低声道，“看旗号，是东厂提督太监曹吉祥亲自来了。
此人乃王振心腹，心狠手辣，楚王、蜀王，皆栽在他手上。
此番来者不善，大人……千万慎重。”
萧彻微微颔首，没有言语。
慎重？
如何慎重？
圣旨已出，刀已出鞘，要么引颈就戮，要么——拔刀相向。
自林砚“不接”锁拿圣旨，靖海军立，江南半独立，他与朝廷之间，便只剩下一层薄薄的、名为“君臣”的窗户纸。
如今，这层纸，要被捅破了。
官船渐近，可清晰看见船头立着一人，身着大红蟒袍，面白无须，正是曹吉祥。
他一手按着腰间玉带，一手背在身后，眯着眼，打量着码头上严阵以待的靖海军，打量着接官亭内肃立的官员，嘴角挂着一丝冰冷的、猫戏老鼠般的笑意。
船靠岸，跳板放下。
曹吉祥在数十名锦衣卫、东厂番子簇拥下，缓步登岸。
他走得很慢，每一步都踏得沉稳，靴子踩在青石板上，发出清晰的“嗒、嗒”声，仿佛踩在每个人的心尖上。
“浙江布政使萧彻，接旨——”曹吉祥在亭前三丈处站定，尖利的嗓音拖得很长。
萧彻起身，整了整衣冠，率众官员走出接官亭，在亭前空地上，面北而跪：“臣，萧彻，接旨。”
曹吉祥从身后一名小太监捧着的金盘中，取过那卷明黄圣旨，展开，朗声诵读，声音灌注内力，不仅亭前官员，连远处警戒的士卒、围观的百姓，都听得清清楚楚：
“奉天承运皇帝，诏曰：查浙江布政使萧彻，在任期间，勾结佞臣林砚，擅改盐法，私练新军，更兼抗旨不遵，截留税赋，有负圣恩，罪在不赦。
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