第206章 醒世阴阳录（1/5）
诗云：
燮理阴阳总在天，痴人何苦费疑猜。
玉堂金马风中烛，利锁名缰井底蛙。
浪子回头金不换，阎罗索命孽难赊。
劝君早把心灯点，莫待无常到眼前。
话说大明嘉靖年间，山东济南府有个秀才姓余名守诚，表字明德。
祖上原是簪缨世胄，传至他父辈家道中落，虽薄有田产，终究不似从前光景。
这余明德生得眉目疏朗，自小儿聪颖过人，十五岁上进了学，乡里都道是神童再世。
谁知时运不济，连考三科皆名落孙山。
妻子王氏乃同窗之妹，性情温淑，常劝丈夫：“功名有定数，且安心教学，亦不失温饱。”明德口中应诺，心下终是郁郁。
这年腊月，天降大雪。
明德在学馆归来，见一老妪僵卧道旁，气息奄奄。
急忙唤家僮扶回宅中，教王氏煨姜汤灌下。
老妪醒转后泣道：“老身姓周，青州人氏，投亲不遇流落至此。”明德见她衣衫褴褛，取出母亲旧棉袄与之御寒，又赠碎银二两。
老妪临去时从怀中掏出一物：“恩人侠义，老身无以为报，此是家传《劝善录》，或可消闲。”言讫叩首而去。
明德夜翻此书，见都是因果报应之说。
内有偈语云：“阴司最重读书人，字纸灰中辨假真。
莫道幽冥无记性，功过簿上字如鳞。”不觉哂笑：“荒诞之谈，岂是圣贤道理？”随手掷于书架。
倏忽又到考期，明德辞妻赴省。
途经临沂地界，遇暴雨阻途，见山麓有破庙可避。
檐下早有一白面书生倚柱观雨，二人叙礼通名。
那人自称杭州举子胡文卿，言谈间旁征博引，尤善揣摩考官喜好。
明德大喜，遂结伴同行。
及至省城，二人同赁一屋。
胡生出手阔绰，常邀明德饮宴。
某夜酒酣，胡生低语：“弟有门路可得今科试题，兄可愿共襄盛举？”明德骇然：“科场舞弊乃灭门之罪！”胡生笑道：“考官是我舅父门生，天衣无缝。
兄寒窗十载，甘愿老死牖下否？”明德思及半生潦倒，不觉心动。
是夜辗转难眠，忽忆《劝善录》中“字纸灰中辨假真”之语。
披衣欲焚书，却见鼠啮虫蛀，早已不知去向。
当下自解：“鬼神之事本属虚妄，大丈夫岂能困守穷经？”遂决意行险。
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