第470章 回音螺·死生语（1/7）
大明成化年间，徽州府歙县有一落魄书生姓程名明远，字静言。
此人年方二十八岁，祖上原是歙县有名的茶商，到了父亲程守本这一辈，因遭了一场大火烧了仓库，赔尽了家产，从此一蹶不振。
程守本郁郁而终后，程明远守着祖上留下的一间旧宅和几亩薄田度日。
他十六岁便中了秀才，此后却像撞了南墙一般，连考五场乡试皆名落孙山。
妻子柳氏跟着他吃了不少苦，三年前生下一女后身子便不大好，去年冬天一场风寒竟要了她的命。
程明远将女儿寄养在邻家婶娘处，自己靠替人抄书、代写书信糊口，日子过得清苦黯淡。
这年暮春，程明远替城西的万卷书坊抄完一部《文选》，收了二两银子的工钱，路过城隍庙前的旧货摊时，他停下脚步看了看。
摊上摆着各式旧物，铜镜、瓷碗、残书、断簪，什么都有。
摊主是个须发皆白的老头儿，正在打盹。
程明远随手翻了翻，忽然被一个拳头大的海螺吸引住了。
那海螺通体莹白，螺壳上有一圈圈极细的金色纹路，看着像是什么稀罕物。
他拿起海螺凑到耳边晃了晃，里面似乎有极轻微的声响，像风吹过洞穴的回音。
摊主睁开一只眼，懒洋洋地说：那是南海来的宝贝，叫回音螺。
据说贴在人耳边，能听到那人临死前说的最后一句话。
我收来好几年了，没人信，你若喜欢，三十文拿走。
程明远半信半疑地看了看那海螺，最终还是花了三十文买了下来。
回到家中，他把海螺放在桌上，对着窗外的日光端详了半晌，看不出什么名堂。
正要将它收起来时，忽然听见院子里传来隔壁王婶的声音：程先生，你家小囡囡的衣裳破了，我缝好了给你送来。
程明远应了一声，起身去开门。
走到门口时，他忽然鬼使神差地拿起那只海螺贴在耳边。
海螺中传出的不是风声，而是一个女人断断续续的声音——孩子……我的孩子……程郎……我对不起你……那声音嘶哑虚弱，说到最后仿佛被什么东西堵住了喉咙，戛然而止。
程明远浑身一震，那声音分明是他已故的妻子柳氏！
他妻子死前确实拉着他的手说过孩子交给你了这样的话，可海螺里那句我对不起你却是他从未听过的。
程明远怔怔地站在那里，王婶把衣裳递给他说了什么他都没听进去。
等王婶走了，他关上院门，再次将海螺贴在耳边，这一次他仔细分辨——那声音确实是柳氏无疑，但语气中带着一种他从未在她生前见过的痛苦和愧疚。
那句话后面还有极轻的几个字，像是被人硬生生咽了回去：……那封信……海螺中的回音到这里彻底断了，只剩了空洞的风声。
程明远放下海螺，心中翻涌起无数疑问。
柳氏死前究竟想说什么？
那封信指的又是什么？
他翻遍了家中所有箱笼，没有找到任何信件。
柳氏的遗物被他收在一个旧木匣中，除了几件旧衣、一支银簪、两方帕子之外，再也没有别的东西。
他灰心丧气地坐在桌前，拿起那方帕子细看，帕角绣着一朵并蒂莲，是他与柳氏成亲那年她亲手绣的。
翻过来看背面时，他忽然发现帕角有些异样——像是被人拆开又缝上过。
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