第173章 改革盐法，推行纲盐制（1/4）
腊月初一，辰时，杭州，布政使司衙门。
一场冬雪不期而至，细密的雪粒子打在窗棂上，沙沙作响。
堂内生着炭盆，暖意融融，但气氛却比屋外冰雪更冷峻几分。
巨大的《江南盐务舆图》铺在长案上，林砚、萧彻、王守仁、赵文清、陈启年等人围图而立，人人眉头紧锁。
舆图上，以朱笔勾画出两淮盐场的分布，以墨笔标注着产量、税银、盐价，更以醒目的红叉划去被查封的十七处私仓、三十七名被斩首的盐商、官员姓名。
血淋淋的清算之后，摆在面前的，是一个烂摊子——盐场停产，盐路断绝，盐价飞涨，江南十三府，已有半数州县闹起“盐荒”。
“苏州府急报，官盐已断供七日，市面盐价从五十文涨至一百二十文，仍有价无市。
有百姓以醋代盐，更有甚者，刮墙土、熬硝石，已致数人中毒身亡。”赵文清放下急报，面色凝重。
“松江卫所呈文，沿海灶户因盐场停摆，无以为生，已有数百人结伙，欲抢掠官仓。
虽被陈将军弹压，然若再不复产，恐生民变。”陈启年补充。
“最棘手的是漕运。”王守仁从袖中取出一本账册，“沈万山倒台，漕帮趁机要挟，要求提高运价三成，否则拒不运盐。
更可恨者，沿途州县关卡，以‘查验’为名，故意拖延，索要‘茶钱’。
一斤盐从盐场到百姓手中，竟要过七道关卡，被扒掉三层皮！”
堂中一片沉寂。
炭火噼啪，映着众人沉重的脸。
杀贪官易，理乱局难。
沈万山一党虽除，但他们经营二十年的盐业网络已然瘫痪。
盐场停工，灶户失业；运输阻塞，盐价暴涨；更兼那些隐藏在暗处的利益集团——未被清算的中小盐商、与漕帮勾结的胥吏、坐地起价的州县官员——正在利用这场混乱，疯狂攫利，更将民怨引向林砚、萧彻的“苛政”。
“盐，乃百姓每日必需。
三日无盐，人力乏；七日无盐，民生乱。”萧彻缓缓开口，手指点向舆图上的盐场，“当务之急，是恢复盐场生产，畅通盐路，平抑盐价。
但若按旧制恢复，不过是将沈万山换作张万山、李万山，官商勾结、垄断暴利的弊病，依然如故。
我们必须趁此机会，推行新法，彻底革除盐政积弊。”
众人看向林砚。
他独坐窗边，望着窗外细雪，手中无意识地把玩着一枚黑玉棋子。
自菜市口斩杀三十七人、公开抗旨以来，他瘦得更厉害了，颧骨高耸，眼窝深陷，但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛燃着不熄的火焰。
“王主事，”他忽然开口，不答萧彻，却问王守仁，“你在湖州整顿漕运，以算学核账，追回贪银。
依你之见，盐政之弊，根在何处？”
王守仁一怔，略一思索，沉声道：“下官以为，盐政之弊，根在‘专营’二字。
朝廷将盐利视为禁脔，设盐场、发盐引、定税额、派官员，本为管控。
然执行之中，盐场、盐引、税收、运输、销售，环环皆可舞弊。
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